CONDITIONS DE PEUFKCTIONNEMRNT, 283 



fonction. De là encore une nouvelle complication de l'appa- 

 reil, et l'apparition d'un réservoir gastrique à parois essentiel- 

 lement charnues, qu'on nomme gésier. Mais cette adaptation 

 d'une partie préexistante à des usages nouveaux ne suffit 

 pas toujours pour obtenir le résultat voulu, et la nature a alors 

 recours à la création d'instruments nouveaux ({ui viennent 

 s'aiouter aux organes déjà si nombreux, dont se compose le organes 



■• D j 7 -^ masticateur; 



système digestif, et qui constituent un appareil de mastication. 

 Ces organes sécateurs ou triturants interviennent aussi d'une 

 manière active dans le phénomène de la préhension des ali- 

 ments, et chez beaucoup d'animaux cette portion préliminaire 

 du travail digestif s'effectue aussi à l'aide d'autres instruments 

 accessoires empruntés à des parties voisines de l'économie ou 

 obtenus par l'adaptation des bords de l'orifice buccal à ce genre 

 d'usages. 



Il est aussi à noter que l'appareil masticateur est perfectionné 

 progressivement par les mêmes procédés que les autres organes 

 digestifs. La bouche ne tarde pas à s'enrichir de leviers qui 

 augmentent la précision et la force des mouvements déterminés 

 par la contraction des muscles qui l'entourent, et ces parties 

 rigides sont d'abord empruntées à l'appareil de la locomotion, 

 puis obtenus à l'aide d'une création organique spéciale. Ainsi, 

 chez certains Animaux, les pattes, ou des parties analogues à ces 

 appendices, constiluent des mâchoires et des mandibules qui 

 agissent à la manière de pinces, soit pour saisir, soit pour couper 

 ou pour broyer les aliments; chez les Animaux supérieurs, 

 non-seulement les leviers buccaux sont le résultai d'une création 

 ad lioc^ mais encore ils se garnissent d'instruments qui sont 

 destinés à en rendre le jeu plus j)arfait, et qui constituent l'ar- 

 mature dite dentaire. Or, ces organes complémentaires, qui 

 sont d'abord de simples tubercules ou crochets épidermiques, 

 sont bientôt constitués par des tissus spéciaux, et chez les Ani- 

 maux les plus élevés ils offrent dans les différentes parties de la 



