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bien que des matières organiques; mais eomme ce sont ces 

 dernières surtout qui se trouvent soumises aux forces diges- 

 tives, ce sont elles principalement dont nous aurons à nous 

 occuper en ce moment , et j'ajouterai qu'à raison de leur 

 nature chimique et de leurs propriétés, on les divise en deux 

 groupes, savoir : les aliments plastiques^ {[u\ ?,oi)isi\sce\)nb\es 

 d'entrer dans la composition des tissus organiques et de deve- 

 nir ainsi des parties vivantes, et les aliments respiratoires^ 

 dont le principal rôle est de foiu'nir du carbone à la combustion 

 physiologique. Les aliments plastiques sont des matières orga- 

 niques azotées neutres, telles que la fibrine , l'albumine et la 

 caséine. Les aliments respiratoires sont des substances non 

 azotées qui sont riches en carbone et en hydrogène : elles se 

 ressemblent à beaucoup d'égards ; mais, pour la facilité de nos 

 études, il est nécessaire de les diviser à leur tour en deux 

 groupes comprenant, l'un les matièi'es amylacées ou sucrées, 

 l'autre les matières grasses. 

 , , . ^3. — Les aliments, comme ie l'ai déjà dit, sont en gêné- 



Phénomènes ^ ? J J ^ c^ 



généraux j^jjl dcs coros solides, et si on les examine après qu'ils ont 



de la digestion. '■ . . . , 



séjourné pendant un certain temps dans l'appareil digestif, on 

 voit qu'ils y ont été ramollis, désagrégés et transformés en une 

 sorte de pâte plus ou moins liquide appelée chyme, qui exhale 

 mie odeur à la fois acre et fade. A mesure que le travail 

 digestif s'avance, celte matière pultacée abandonne les sucs 

 dont elle est imprégnée, ainsi que les autres substances ({ui 

 sont susceptibles d'être absorbées par les parties voisines de 

 l'organisme ; enfin, elle se trouve réduite à un magma de 

 débris qui ont résisté à l'action des forces mises en jeu pour 

 les attaquer et qui doivent être rejetés au dehors. 

 inions Pendant longtemps les physiologistes n'ont pas cherché à se 

 des anciens ^m^vQ ncttcment compte de la nature du travail qui s'effectue 



physiologistes ' , , / 



sur la nature ^g j^^ g^j-jg (jjjjjs l'économic animale, et se sont bornes à enon- 



du travail 



digestif, ^gj. ç,^ ujj langage figuré le fait dont je viens de faire mention. 



