CHEZ LES ZOOPHYTES. 313 



Dans un autre ordre de la classe des Échinodcrmes, celui des 

 Echinides^ l'armature buccale, qui est si imparfaite chez les 

 Holothuries, se perfectionne d'une manière remarquable et pos- 

 sède une grande puissance. C'est chez les Oursins que cet appa- 

 reil arrive au plus haut degré de force et de comphcation; on le 



Appareil 



digestif 



des 



Eciiinides. 



l'intestin. D'ordinaire, cet appareil est 

 rempli de grains de sable qui sont 

 peu à peu évacués par l'anus, et ce der- 

 nier orifice est pourvu d'un muscle 

 sphincter bien caractérisé (a). 



Chez les Chiridotes, qui sont très 

 voisins des Synaptes, l'anneau pha- 

 ryngien est garni de six gros tubercu- 

 les dentifornies, et le canal alimentaire 

 s'allonge beaucoup, de façon à for- 

 mer deux anses dirigées en sens op- 

 posés (6). 



Chez les Holothuries, le mode 

 d'alimentation paraît être le même que 

 chez les Synaptes, et l'on trouve ordi- 

 nairement le tube digestif rempli de 

 sable (c). Les tentacules labiaux sont 

 dendroïdes, et la portion antérieure du 

 corps qui les porte est quelquefois 

 susceptible de rentrer sous l'enveloppe 

 cutanée générale, ou de se prolonger 

 au dehors en manière de trompe, dis- 

 position qui se voit chez les Pso/ms ou 

 Holothuria pliant apus {d). L'anneau 

 pharyngien se compose d'une série de 

 pièces dures dans la constitution des- 

 quelles il entre beaucoup de carbonate 

 de chaux. On en compte généralement 

 dix, dont cinq plus développées et se 



prolongeant intérieurement sous forme 

 de dents (e) ; mais dans les espèces 

 que j'ai eu l'occasion de disséquer, 

 elles ne m'ont pas paru susceptibles 

 de fonctionner à la manière d'un ap- 

 pareil masticateur. Dans une espèce 

 exotique qui paraît se rapporter au 

 genre Mulleria de Jaeger, Duvernoy 

 n'a compté que huit de ces pièces, dont 

 quatre verticales etquatre latérales (/"). 

 Le tube alimentaire, qui fait suite à 

 la cavité pharyngienne, présente par- 

 tout à peu près le même diamètre, si 

 ce n'esta son extrémité postérieure, où 

 il s'élargit beaucoup pour constituerle 

 cloaque dans lequel vient s'ouvrir, 

 comme nous l'avons déjà vu, l'appa- 

 reil respiratoire aquifère {g). La lon- 

 gueur de ce canal est très considéra- 

 ble: dans quelques espèces, telles que 

 VHolothuria mauritiana, elle paraît 

 être de 10 fois celle du corps, et sui- 

 vant Quoy et Gaimard, elle serait 

 même de 16 fois la longueur du corps 

 chez VHolothuria yuamensis (h) ; en 

 général, cependant, la différence est 

 bien moindre, et quand l'animal n'est 

 pas contracté sur lui-même, elle n'est 

 que dans le rapport de 1 à 3. L'espèce de 



(o) Qualrefages, Op. cit., pi. 2, ûg. 1. 



(6) Brandt iind Grubo, Echinodennen (Middendorff's Reise in den âussersten Norden und Osten 

 Slbirieiis, Bd. H, Zool., tli. i, pi. 4, fig. 1 et 7). 



(c) Redi, Observ. eivca Animalia viventia, qucc in Animalihiis viventibtis reperiimtur (Opus- 

 culaA. m, p. 134). 



(d) Voyez Milne Edwards, Atlas du Règne animal de Cuvier, Zoophytes, pi. 20, fig. 1. 

 {e) Tiederaann, Anatomie der EiJhven -Holothurie, pi. 2, ûg. 4 et 5. 



(f) Duvernoy, Leçons d'anatomie comparée de Cuvier, t. V, p. 385. 



in) Voyez tome 11, paçe i'2. 



(h) Qiioy et Gaimard, Voyage de l'Astrolabe, ZooLor.iE, t. IV, p. 114. 



