âl/l APPAREIL DIGESTIF 



désigne souvent sous le nom de lanterne d'Jristote^ parce que ce 

 grand naturaliste a été le premier à le décrire, et que pour donner 

 une idée de son aspect, on Ta souvent comparé à un ustensile de 

 ce genre qui serait de forme pentagonale. 11 se compose de 

 vingt-cinq pièces principales , rigides et très riches en carbo- 

 nate calcaire, dont les plus importantes constituent par leur 

 réunion cinq grosses mâchoires , qui ont la forme de pyra- 



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boyau ainsi constitué se porte d'abord 

 en arrière sur le côté droit du corps, 

 puis revient sur lui-même en forme 

 d'anse, et arrivé dans le voisinage de 

 la bouche, se recourbe de nouveau en 

 arrière (a). Sa portion antérieure est 

 libre, mais dans toute sa portion 

 moyenne et postérieure il est fixé à la 

 partie correspondante des parois de la 

 cavité générale du corps perdes replis 

 membraneux ou mésentères. Cepen- 

 dant ce mode d'attache n'est pas as- 

 sez solide pour empêcher un phéno- 

 mène très remarquable de se produire 

 quand l'Animal se contracte avec force, 

 savoir, la rupture du tube alimentaire 

 près du pharynx, et son expulsion au 

 dehors par l'anus avec les autres vis- 

 cères et le liquide dont la cavité abdo- 

 minale était remplie (b). Les Holothu- 

 ries se vident ainsi avec une très 

 grande facilité, et peuvent continuer à 

 vivre pendant plusieurs jours après 

 avoir subi cette mutilation spontanée, 



qui n'avait pas échappé à l'attention 

 des naturalisles de la renaissance (c), 

 et qui se produit presque toujours 

 quand ces animaux se trouvent à sec 

 ou dans un petit volume d'eau sta- 

 gnante ((/). 



La portion antérieure du tube ali- 

 mentaire de ces Échinodermes est 

 faiblement pourvue de vaisseaux san- 

 guins, et me paraît devoir être consi- 

 dérée comme un œsophage. Dans 

 quelques espèces on aperçoit dans son 

 intérieur des replis circulaires qui rem- 

 plissent les fonctions de valvules (e). 



La seconde portion qui forme les 

 deux branches de la première anse a 

 au contraire des parois très vascu- 

 laires (/"), et me paraît devoir jouer 

 le rôle d'un estomac. On y re- 

 marque souvent un liquide jaunâtre, 

 mais on ne sait rien au sujet des 

 organes producteurs de ce suc , et 

 c'est à tort que Blainville a cru 

 pouvoir assimiler à un appareil hé- 



(a) Tiedemann, Anatomie der Bôhren-Holoth^lrie, pi. 2, fig. G. 



— Délie Chiaje, Memorie sîilla storia e notomia degli Animali senza vertèbre del regno di 

 Napoli, t. I, pi. 8, fig-. 1. 



— Rymer Jones, A General Outline of the Animal Kingdom, p. 175, fig-. 74. 



— Caruset Otto, Tabulœ Anatomiam comparatlvam illustrantes, parsiv, pi. 1, fig-. 2t. 



(6) C'est à tort que Mockel décrit ce piiénoniène comme ayant lieu par la bouciie {Anat. comparée, 

 Irad. par Ricster et Sanson, t. VU, p. 94). 



(c) P.edi, Lettre à Cestoni {Collect. Acadcm., t. IV, p. 587). 



— Boluidscli, De quibusdam Animalibus marinis liber, 17G1 , p. 81. 

 {d) Délie Chiaje, Op. cU.,pl. 7, (\g. i. 



(e) Duvcrnoy a trouvé cette disposition dans une Holothurie inédite provenant de Waigou {Leçons 

 d'anatomie comparée de Cuvier, t. V, p. 384). 



(/■) Milne Edwards, Atlas du Règne animal de Cuvier, Zoophytes, pi. 18. 



