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CIIKZ LES ZOOPHYTES. 



Ces organes s'avancent dans l'intérieur des rayons ou bras 

 dont le corps de l'Astérie est pourvu, et y sont fixés par des 

 replis de la membrane périlonéale qui se détachent de la tunique 

 séreuse de la grande cavité viscérale (1). Ils baignent dans 

 le liquide nourricier dont cette cavité est remplie, et ils sont 

 très dilatables, de façon (jue la matière pulpeuse élaborée dans 

 la portion centrale de l'appareil digestif y pénètre facilement 

 Il en résulte que les produits de la digestion trouvent dans ces 

 appendices une surface absorbante d'une très grande étendue, 

 et doivent passer rapidement de là dans le fluide nourricier cir- 

 convoisin. Ces appendices de l'estomac paraissent être aussi 

 des organes sécréteurs, car leurs parois renferment un tissu 

 granuleux qui a l'aspect d'un amas de follicules, et l'on trouve 

 dans leur intérieur un liquide jaunâtre, mais on n'est encore 

 que peu renseigné sur cette partie de leurs fonctions. 



Chez les autres Astériens à larges rayons, la disposition de ce 

 système de caecums gastriques est à peu près la même (2) ; 

 mais chez les Ophiures, dont les bras sont très grêles, ces ap- 



pèce dn même genre , VAstracan- 

 thion rubens, a l'té figurd par J. Mill- 

 ier et Troschel (o). 



(l)Ces replis mésentériqiies, au nom- 

 bre de deux pour cliaque caecum péri- 

 gastriquc, naissent de la paroi dorsale 

 des rayons et circonscrivent un espace 

 longitudinal qui , dans le voisinage 

 de l'eslomac, communique avec la 

 portion centrale et la cavité com- 

 mune. Le péritoine s'élend aussi sur 

 l'estomac, et revêt la cavité viscérale. 

 Sa surface libre est garnie de cils vi- 



bratilesqui mettent en mouvement le 

 liquide caviiaire (6). 



(!2) Souvent les deux appendices cae- 

 caux du même bras, au lieu de naître 

 d'un tronc unique, comme cela se voit 

 chez VAstracanfhion rubens, sont dis- 

 tincts dès leur origine, de façon quel'es- 

 tomac donne directement naissance à 

 dix de ces organes. Cette disposition se 

 voit chez V Astropecten aurantiacus (c) , 

 VArchasler typicus {d),\ç.Culcita co- 

 reacea{e}, etc. Chez Y Asteriscus pal- 

 mipes, ces caecums sont très courts (f). 



(a) J. Millier und Troscliel, System der Asteriden, pi. il, (îg. t. 



— J. Carus, Icônes zoolomicœ, 1857, pi. 15, fig-. 15. 



(/)) Sharpcy, Cilia (Todd's Cyclopœdia of Anatomy and Physiol., t.l, p. 01 G). 



(c) Ticdcmann, Oji. cit., pi. 7. 



(d) Millier et Troscliel, Op. cit., pi. xi, fig. 3. 



(e) Millier et Troscliel, Op. cii., pi. 12, fig. 1. 



(/') Meckel, Traité d'analomie comparée, l. VII, p. 71. 



