330 APPAREIL DIGESTIF 



L'appareil digestif des Vorlicellicns et de la plupart desautres 

 Infusuir es ciliés est moins imparfaitement connn. Les cils vi- 

 bratiles dont j'ai déjà eu l'occasion de parler comme étant à la 

 fois les organes de la respiration et les instruments ordinaires 

 de la locomotion (1), en déterminant des courants dans l'eau 

 circonvoisine, amènent vers l'entrée de cet appareil les corpus- 

 cules nutritifs qui flottent dans ce liquide ; ces appendices sont, 

 par conséquent aussi, les organes préhenseurs des aliments, car 

 ces corpuscules, parvenus dans l'orifice buccal, sont portés 

 bientôt dans l'intérieur du corps de rAnimalcule et servent à le 

 nourrir. Le spectacle des tourbillons produits de la sorte par 

 ces petits êtres a souvent fixé l'attention des micrographes, et 

 afin de s'éclairer sur la nature de certains points que l'on 

 aperçoit dans l'intérieur de l'organisme de la plupart des Infu- 

 soires, un physiologiste allemand du siècle dernier, Gleichen, 

 eut l'heureuse idée de répandre, dans l'eau avoisinant les Ani- 

 malcules dont il faisait l'étude, du carmin en poussière très fine. 

 Il vit alors cette matière colorante pénétrer dans le corps de 

 quelques-uns de ces Animalcules, et s'y accumuler sur certains 

 points, mais il ne tira de ce fait aucune conclusion touchant la 

 disposition des organes digestifs, et ce procédé d'expérimen- 

 tation resta stérile jusqu'au moment où M. Ehrenberg y eut 

 recours pour étudier la structure interne de ces petits êtres (2). 



de là le nom iVAnentera qu'il donne à idées, ce physiologiste les considéra 



l'ordre comprenant tous les Infiisoires comme favorables à l'opinion d'après 



flabellifèrcs, etc. Mais il est plus pro- inquelle les spliérules auraient été des 



bable que la cavité digestive est simple. œufs (a). 



(1) Voyez tome II, page 13. Du reste, jusqu'au moment où 



(2) Les expériences de Gleichen !\i. Ehrenberg publia ses recherches 

 datent du siècle dernier; mais, par sur ce sujet, la plupart des zoologistes 

 un singulier entraînement dans les persistaient à considérer tous les Ani- 



(a) Gleichen, Disserialion sur la génération des Animalcules spermaliques el ceux des Infii- 

 soires, trad. rk' l'nlleiiinnil, nn Vil, p. 197. 



