CHEZ LES ZOOPHYTES. o05 



L'appartiil digestif des x\calèpljes du genre Béroc offre une 

 disposition différente, qui est également digne d'attention. La 

 cavité centrale qui représente l'estomac des Méduses ordi- 

 naires est ouverte en dessous comme chez ces dernières, mais 

 fort réduite et dépourvue d'appendices labiaux ; du reste, elle 

 paraît être suppléée dans une partie de ses fonctions par une 

 chambre vestibulaire constituée à l'aide du disque de l'animal, 

 qui, au lieu de s'étendre en manière d'ombrelle, se contracte 

 en dessous, de façon à prendre la forme d'une bourse ovoïde, 

 dont l'orilice, dirigé en bas, tient lieu de bouche (1). 



cants, clc, et qui se termine supé- 

 rieurement à l'appareil natatoire. Un 

 vaisseau en occupe toute la longueur, 

 et communique avec un canal prove- 

 nant de chacun des estomacs, ainsi 

 qu'avec des conduits appartenant aux 

 autres organes appendicuiifonnes (a). 

 Les zoologistes ne sont pas d'ac- 

 cord sur l'inlerprétation à donner à ce 

 mode d'organisation. Jusque dans ces 

 derniers temps on considérait géné- 

 ralement ces assemblages de suçoirs, 

 d'organes reproducteurs , d'instru- 

 ments de natation et de filaments ur- 

 ticants comme constituant un seul et 

 même animal ; mais depuis quelques 

 années plusieurs naturalistes ont été 

 conduits à le regarder comme un agré- 

 gat de divers individus hétéromor- 

 phes, dont les uns auraient pour 

 fonction de pourvoir à la nourriture 



de toute la colonie, d'autres de don- 

 ner naissance à des individus nou- 

 veaux, etc. (6). Dans cette hypothèse, 

 les parties décrites sous le nom de 

 trompes gastriques seraient des indi- 

 vidus nourriciers comparables aux 

 Polypes serlulariens. Mais quoi qu'il 

 en soit à cet égard, chacun des esto- 

 macs ainsi constitué est pourvu de 

 parois dans l'épaisseur desquelles on 

 distingue un tissu glandulaire coloré 

 qui semble être le représentant de 

 l'appareil iK'patique des animaux su- 

 périeurs. 



(1) Cette grande cavité vestibulaire, 

 en forme de cloche, qui occupe presque 

 tout l'intérieur du corps des Béroïdes, 

 correspond en réalité à l'évasement de 

 la face inférieure de l'ombrelle des 

 Médusaires, et l'analogue de la bouche 

 de ces dernières se trouve au fond de 



(a) Milnc Edwards, Description d^i Steplianomia conlorta {Ann. des sciences nat., 2» série, I. XVI 

 p. 221, pi. 7 et 9, fig. 1). 



— Vogt, Recherches sur les Animaux inférieurs de la Méditerranée. Mém. sur les Sipho- 

 nophores, p. 4(5, 89, elc, pi. 4, lig. 5 ; pi. 8, fig. 1 ; pi. H , fig. 1 ; pi. li, tig. l , etc. 



— U. Luiickart, Zoologische Untersuchiingen, t. I, p. 12. 



(6) Leuckart, Ueber die Morphologie der luirbellosen Thiere, 1848, p. 27 ; — Ueber den Poly' 

 morphismus der hulividuen, 1851. — Zoologische Untersuchiingen, erstes Heft, 1853, p. 71. 



— Huxley, Upon Animal ladividuality {Ann. of Nat. Hist., 2° série, 1852, t. IX, p, 505). 



— Kollikcr, Die Schwinimpolypen von Messina, 1853, p. 04 et suiv. 



— Vogt, Op. cit., p. 1 29 et suiv. 



— Gegeiibaucr, Dcitrage Tiur nàliern Kcnntniss der Schwimmpolypcn, 1854. 



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