258 DIGESTION. 



de faire descendre dans leur estomac des tubes métalliques 

 renfermant des aliments, et d'en examiner le contenu lorsque 

 l'Animal les rejetait spontanément. Les résultais obtenus de la 

 sorte furent décisifs. Des morceaux de viande convenablement 

 assujettis dans l'intérieur d'un tube à parois inflexibles et sous- 

 traits ainsi à toute pression exercée i)ar l'estomac, n'en furent 

 pas moins digérés dans l'espace de quelques heures; tantôt on 

 retrouvait dans l'intérieur du tube métallique des portions sim- 

 plement ramollies ou transformées en pulpe à la surface, mais 

 encore intactes vers le centre, et d'autres fois le tout avait dis- 

 paru, bien que les deux extrémités du tube eussent conservé 

 intacts les grillages dont on les avait garnies pour empêcher le 

 passage de tout corps solide. Or, ce résultat ne pouvait être 

 produit par des forces mécaniques et s'expliquait facilement i>ar 

 l'action d'un dissolvant. 



Réaumur pratiqua des expériences analogues en substituant 

 à la viande dont il venait de faire usage des os de Poulet, et 

 il vit que ces corps, bien que protégés efficacement contre 

 toute espèce de trituration , |)Ouvaient être digérés par les 

 Oiseaux de proie; mais lorsqu'il remplaçait ces matières ani- 

 males par de l'orge ou d'autres grains, il n'y observa rien 

 de semblable ; ces aliments résistaient à l'action du dissolvant, 

 qui était si puissant pour transformer en chyme les aliments 

 azotés. 



Convaincu ainsi de la nature chimique des forces qui, dans 

 un grand nombre de cas, suffisent pour effectuer la digestion, 

 ce physiologiste illustre voulut faire un pas de plus, et repro- 

 duire dans un vase inerte, à l'aide du suc gastrique, les jthé- 

 nomènes dont l'estomac des Animaux vivants est le siège. Dans 

 cette vue, il chercha à se procurer une quantité snflisante de 



formés en général de filasse ou de hait, les rendaient en général dans 

 plumes pressées et collées ensemble. les vingt-qualre heures. 

 Les Éperviers , à qui on en adminis- 



