NATURE DE CE PHÉNOMÈNE. 259 



ce suc au moyen d'épongés qu'il faisait avaler à des Oiseaux de 

 proie, et qu'il pressait après qu'elles avaient été rejetées au 

 dehors. Il soumit même à l'action du liquide ainsi obtenu 

 quelques aliments, mais il ne réussit pas à en opérer la diges- 

 tion artificielle, et il abandonna la tentative (1). 



La découverte de la nature du travail digestif resta donc 

 incomplète entre les mains de Réaumur; mais un demi-siècle 

 après, le résultat qu'il avait espéré obtenir fut réalisé par un 

 autre expérimentateur plus persévérant, l'abbé Spallanzani , 

 dont j'ai déjà eu l'occasion de citer les beaux travaux, et dont 

 le nom reviendra souvent dans le cours de ces Leçons (2). 



Pendant cet intervalle de temps, un médecin écossais, Stevens, Expériences 



de 



fit sur l'Homme des ex[)ériences semblables à celles pratiquées stevens. 

 sur les Oiseaux de proie par Réaumur. Ayant rencontré un 

 bateleur qui avait l'irabitude d'avaler des pierres , puis de les 

 rejeter par la bouche, il profita de cette circonstance pour sou- 

 mettre à l'action de l'estomac de cet Homme des substances 

 alimentaires renfermées dans une sphère métallique criblée de 

 trous, et pour examiner les altérations que ces matières éprou- 



(1) Les expériences décisives dont tières végétales résister à la seule 

 il est ici question furent faites princi- action des sucs dont elles étaient bai- 

 palenienl sur une Buse, et Réaumur gnées dans l'estomac de ces Animaux, 

 trouva que des fragments d'os proté- et il en conclut que la nature du tra- 

 gés de la sorte contre toute aciion mé- vail digestif n'est pas la même partout, 

 canique étaient attaqués et digérés par Les essais infruclueux de digestion 

 les sucs gastriques de la même ma- artificielle tentés par Réaumur furent 

 nière que cela avait lieu pour la faits avec du suc gastrique obtenu 

 viande. Une expérience relative à la au moyen de morceaux d'épongé in- 

 digestion des os dans l'estomac du troduits dans l'estomac d'une Buse. 

 Cliien lui parut également favorable Ce liquide avait un goût acide et 

 à riiypolhèse de la formation du rougissait le papier bleu de tour- 

 chyme p.ir voie chimique ; mais chez nesol (a), 

 les Moutons, de même que chez les (2) Voyez tome I, page /il7. 

 Oiseaux de basse-cour, il vit les ma- 



(a) Réaumur, Sur la digeslion des Oiseaux (second mémoire). De la manière dont elle se fait 



dans l'estomac des Oiseaux de ■proie {Ném. de l'Acad. des sciences, 1752, p. 461). 



