Expériences 



de 

 Spallanzaiii. 



Digestions 

 arlificielles. 



260 DIGESTION. 



valent par leur séjour dans ce viscère. Il lit aussi des expé- 

 riences analogues sur des Chiens, et il reconnut, comme l'avait 

 fait Réaumur, que les aliments protégés de la sorte contre 

 toute action mécanique, et exposés seulement à l'influence des 

 liquides contenus dans l'estomac, peuvent être complètement 

 digérés (1). 



Les expériences de Spallanzani portèrent sur un grand 

 nombre d'Animaux différents , et mirent également hors de 

 toute contestation le principal résultat obtenu par Réaumur, car 

 elles démontrèrent la possibilité de la digestion dans des circon- 

 stances où les aliments introduits dans l'estomac étaient sous- 

 traits à l'action mécanique de cet organe et accessibles à des 

 fluides seulement. Mais, ainsi que je viens de le dire, Spallan- 

 zani alla plus loin. Il constata que la digestion peut s'effectuer 

 dans l'estomac d'un cadavre aussi bien que dans celui d'un 

 Animal vivant. Enfin il parvint à opérer dans un vase inerte 

 des digestions artificielles, en faisant agir sur de la viande 

 le liquide extrait de l'estomac de divers Animaux. Il reconnut 

 que la désagrégation des matières alimentaires qui amène leur 

 transformation en chyme ne dépend pas de leur putréfaction ; 

 que le suc gastrique est au contraire un agent qui s'oppose 

 à cette décomposition spontanée des substances organiques ; 

 enfin il fit voir que la digestion n'est pas accompagnée des 

 signes ordinaires de la fermentation, et il établit que les phé- 

 nomènes physiologiques dont l'estomac est le siège dépendent 



(l)LcsexpéiicncesdeStevcns datent 

 de 1777 (a); elles confirmèrent et éten- 

 dirent Icsrésnllats obtenus précédem- 

 ment par lléaiinmr, mais elles étaient 

 encore insuffisantes pour établir sur 

 des bases inattaquables la lliéorie cbi- 

 miquc de la digestion : car on pouvait 



supposer encore que la transformation 

 des aliments en chyme était duc à une 

 action vitale, une influence nerveuse, 

 bypolhèse qui comptait déjà des par- 

 tisans célèbres et qui a été soutenue, 

 même de nos jours , par quelques 

 physiologistes. 



(a)Stcvcns, De alimenlonwi concoclionc. Edinli., 1777. 



