Action 



de 



la pepsine. 



î262 DIGESTION. 



vulgaires, et l'on a pu étudier la nature intime de cet agent 

 ainsi que ses pro|)riétés physiologiques, et les modifications 

 plus ou moins profondes qu'il détermine dans la constitution de 

 certaines matières alimentaires. A l'époque où vivait Spallanzani 

 la chimie organique existait à peine, et ne pouvait nous fournir 

 à ce sujet aucune lumière utile ; mais , aujourd'hui , cette 

 science nous est d'un grand secours, et nous donne la clef de 

 tous les phénomènes fondamentaux de la digestion. Elle nous a 

 fait connaître les principes dont dépend la puissance du suc 

 gastrique, et nous a fourni même les moyens d'en produire 

 artificiellement (1). Bientôt j'exposerai tous les faits intéressants 



nente entre cet organe et l'extérieur, 

 à l'aide d'une incision pratiquée aux 

 parois de l'abdomen chez des Ani- 

 maux vivants. Un médecin russe, 

 M. Bassow, fut le premier à appeler 

 l'attention du public sur ce procédé 

 expérimental dont il lit usage avec 

 beaucoup de succès (a), et peu de 

 temps après, M. Hlondlol, do Nancy, 

 arriva., de son côté, aux mêmes résul- 

 tats (6). C'est surloul ce dernier e\pé- 

 rimentaleur qui a vulgari.sé l'emploi 

 des fjstides gastriques pour l'étude 

 des phfMiomènes de la digestion, et 

 lorsque je traiterai spécialement de la 

 cbymification chez les Animaux supé- 

 rieurs, je ferai connaître le procédé 

 opératoiie dont il fait usage. 



(1) En 1839, M. VVasmann, de Ber- 

 lin, parvint à extraire la pepsine de la 



membrane muqueuse de l'estomac du 

 Porc, et il reconnut que cette matière, 

 dissoute dans de l'eau aiguisée d'acide 

 chlorhydrique, détermine tous les phé- 

 nomènes de la digestion arlificielle, 

 comme le ferait du suc gastrique na- 

 turel (c). Depuis lors la préparation 

 de la pepsine et du suc gastrique 

 artificiel a été l'objet de beaucoup de 

 reclierches dont il sera rendu compte 

 dans une des Leçons suivantes. Enfin 

 cette substance est tombée dans le 

 domaine de la théra[)eutique (J), et 

 M. L. Corvisart a fait voir que dans 

 certains cas on pouvait employer le 

 suc gastrique artificiel comme mé- 

 dicament, pour supi)léer à la sé- 

 crétion insufDsante de l'estomac dans 

 le travail physiologique de la diges- 

 tion (e). 



(a) Bassow, Voie artilicielle dans Veslomac des Animaux {Bulletin de la Société des natura- 

 listes de Moscou, 1843, I. XVI, (.. 3t5). 



(fc) Bloiiilldt, Trnilé nnahjt.iqw de la digestion, 1843, p. 201 et suiv. 



(c) VVa.sinaMM, De diQcslione nonunlla {i\\f-iCT\.. inaiig.). Berulini, 1830. 



(d) Boiidanll, Mémoire sur le principe digestif, etc. {Moniteur des hôpitaux, I 854). 



(e) Lucion Corvisarl, Recherches ayant pour but d'administrer aux malades qui ne digèrent 

 pas des aliments tout digérés par le suc gastrique des Animaux {Comptes rendus de l'Acad. des 

 ëciences, 1852, t. XXXV, p. 244). 



— Dyspepsie et consomption, licssoiirces que la poudre nutrimentivc {pepsine acidulée) offre 

 dans ce vas à la médennc pratique, )8,=)l. 



