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cf s'élargisseiil de laron à constituer une paire d'opereulcs 

 qui se rabattent clans le cadre circuinbuccal comme une porte 

 à deux vantaux. Cliez tous ces Crustacés, les cinq paires de 

 membres (jui l'ont suite à cet appareil buccal constituent les 

 pattes proprement dites, et servent principalement à la loco- 

 motion. Cbezla Langouste et quelques autres Animaux de cet 

 ordre, ils n'ont pas d'autres usages; mais, chez la [)lupart des 

 Décapodes, les pattes de la première paire sont détournées de 

 leiu's fonctions ordinaires pour devenir des organes de pré- 

 liension et de défense. A cet effet, elles sont terminées par une 

 sorte de main conformée en manière de pince, et l'on peut les 

 considérer comme des parties complémentaires de l'appareil 

 digestif, bien qu'elles ne soient pas appliquées contre la bouche, 

 comme lespieds-màchoires. Quelquefois les i)attes de la seconde 

 et mrMne celles de la troisième paire sont également terminées 

 par une pince didactyle ; mais les organes de préhension ainsi 

 constitués ne servent, en général, que |)eu ou point dans l'ali- 

 mentation, et c'est surtout counnc leviers locomoteurs que ces 

 membres sont destinés à agir (1). 



I 



contre sa congénère sur la ligne mé- 

 diane (le la région buccale, et une 

 espèce (le (loiiit formé parles Iroisder- 

 uiois articles du membre se recourbe 

 contre le bord interne du niéroïle. 



Chez les Brachyures, celle portion 

 terminale di's pieds - mâchoires ex- 

 ternes se trouve réduite à de très 

 pcliles dimensions, et constitue un 

 appendice palpiforme, situé à Textré- 

 milé de la portion moyenne, qui est 

 au contraire fort élargie. En effet, 

 Ici le trocliil(; et le méroïle consti- 

 tuent une espèce d'opercule ou de 

 porte qui clôt en dessous la fosse 

 buccale, et ([ui a été désignée sous 



le nom de gnathostégite [a). On y 

 remarque de nombreuses variations 

 de formes qui fournissent d'excel- 

 lents caractères poiu' les divisions 

 génériques établies parmi ces Ani- 

 maux, aussi trouve-t-on ces organes 

 représentés avec soin dans tous les 

 ouvrages modernes sur l'iiistoire na- 

 turelle des Crustacés ; mais les mo- 

 dilications qu'on y rencontre n'ofireut 

 que peu d'intérêt au point de vue 

 anatomique et physiologique, par con- 

 séquent je ne m'y arrêterai pas da- 

 vantage ici. 



(1) IjCs pinces didactyles des Ho- 

 mards, des Écrevisses, des Crabes et 



(a) Milnn Edwards, Observ. sur le squelette téuuiii en taire des Crustacés {Ann. des sciences 

 nat., 3' ?riie, t. XVI, p. 288, pi. 10, fiir. 8). 



