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leur de ratmosphère par révaporalioil qui s'opère à leur 

 surface, constamment humide et dépouillée d'écaillés, 

 la nature avait ménagé un réservoir considérable , où se 

 sépare et reste en dépôt une quantité notable d'un li- 

 quide aqueux, qui, d'après les recherches du docteur 

 R. Townson, bien confirmées depuis, est destiné à être 

 résorbée pour servir aux exigences ultérieures de la tran- 

 spiration. 



Mais c'est surtout chez les poissons que ces mêmes mo- 

 difications existent dans les espèces qui ont la faculté de 

 sortir de l'eau pour rester passagèrement sur la terre^ dans 

 celles qui sont exposées à être abandonnées par les flots 

 de la mer sur les creux des rochers ou sur les sables des 

 rivages *, dans celles qui s'enfouissent au milieu de la 

 vase des étangs à demi desséchés pendant un espace de 

 temps plus ou moins considérable. Tels sont les Callio- 

 nymes^ les Anguilles, les Ammodytes, les Cottes, les Cal- 

 lichtes cl beaucoup d'autres qui ont tous une cavité 

 aqueuse beaucoup plus étendue que ne semble l'exiger le 

 volume de leurs branchies. Au développement remar- 

 quable des rayons et de la membrane branchiostège , se 

 joint l'exiguïté ou l'étroilesse de la fente branchiale pro- 

 portionnellement à l'étendue de la cavité et de la masse 

 d'eau qu'elle contient, et qui y reste ainsi comme empri- 

 sonnée. 



Ce n'est pas tout encore \ on retrouve chez plusieurs 

 poissons jusqu'auxsupplémensdcs organes respiratoires, 

 et ces expansions vasculaires ramifiées d'une manière 

 bien plus évidente , comme l'un de nous l'a rappelé 

 dans un Mémoire sur la respiration de ces animaux, lu 



