( 54 ) 



piésenlo que deux piolongemens aigus situés de chaque 

 côté du rayon postérieur de la première couche char- 

 nue. Enfin , les branches de la troisième étoile , au 

 nombre de quatre , sont dirigées en dehors , et forment 

 la couche la plus profonde. Ces espèces de cônes mus- 

 culaires fixent par leur sommet, le cœur aux parties voi- 

 sines , et constituent , en s'entrecroisa nt à leur base , la 

 majeure partie des parois de cet organe. 



Lorsqu'on ouvre le coeur , on voit que sa cavité n'est 

 pas tapissée par une tunique membraneuse continue 

 comme l'est sa face extérieure. Un grand nombre de 

 colonnes charnues se portent d'une paroi à l'autre , s'en- 

 trecroisent en différens sens , et semblent diviser son in- 

 térieur en plusieurs loges plus ou moins complètes cor- 

 respondant aux orifices des vaisseaux qui parlent du 

 cœur ou qui y aboutissent (i). La plus grande de ces es- 

 pèces de cellules occupe la partie postérieure de l'or- 

 gane 5 les autres sont placées en avant ou sur les côtés , 

 €t toutes communiquent entre elles pendant la diastole 

 du cœur, c'est-à-dire, au moment où il se dilate pour 

 recevoir le sang qui vient des branchies ; mais il n'en est 

 pas de même pendant la contraction de cet organe : les 

 rubans musculeux se ressèrent et paraissent constituer 

 les parois d'autant de cellules qui , placées à l'orifice 

 des artères, distribuent à chacune d'elles une quantité 

 de sang proportionnée à leur calibre. Le nombre de ces 

 cellules incomplètes présente donc un certain lapport 

 avec celui des ouvertures vasculaires qu'on remarque 

 dans la cavité du cœur : celles-ci sont au nombre de 



(i) rof.çi26,i\^.3,]\\ 



