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ont imprimé à sa marche une impulsion sî forte , que 

 d^à il reste à peine quelques questions de premier ordre 

 dont la solution n'ait été tentée avec plus ou moins de 

 bonheur. L'ostéologie des animaux vertébrés a été cul- 

 tivée avec tant de succès, que dans plus d'un cas l'exa- 

 men d'un seul fragment d'os a suffi pour arriver à la 

 connaissance de l'animal auquel il appartenait, et l'on a 

 fait de tels progrès dans 1 étude de ces parties et de leur 

 mode de développement , qu'il est devenu possible de 

 ramener aux lois générales de l'organisation la formation 

 des monstres qui , au premier coup-d'œil , ne semblent 

 résulter que des bizarres caprices de la nature. Le sys- 

 tème nerveux a été le sujet d'un grand nombre de re- 

 cherches de la plus haute importance. Les organes de la 

 digestion, et plus particulièrement ceux de la mastica- 

 tion , ont été décrits avec le même soin , non-seulement 

 dans les animaux vertébrés , mais aussi dans les insectes. 

 Enfin , l'investigation d'une foule d'autres points d'un 

 égal intérêt , et poursuivie avec ardeur, a déjà fourni à 

 la science de précieux résultats 5 cependant il reste de 

 grandes lacunes dans l'histoire de chacune des fonctions 

 étudiées comparativement dans la série des animaux , 

 depuis les plus élevées jusqu'aux plus inférieurs , et 

 plusieurs d'entre elles ont été irès-négligées : c'est ce qui 

 a eu lieu particulièrement pour la circulation, considérée 

 dans une des plus grandes divisions du règne animal, dans 

 les animaux articulés; tout ce que nous possédons sur 

 ce sujet se réduit à quelques faits contradictoires , le 

 plus souvent inintelligibles. Il est vrai que la plupart 

 de ces animaux ne présentent qu'un appareil circulatoire 

 à l'état rudimenlaire , et qu^ignorer ses fonctions , c'est 



