282 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



QUATERNAIRE 



Le quaternaire est assez peu développé dans le Dahra oranais; il est 

 déposé sous forme d'alluvions le long des berges des cours d'eau. Les 

 plus remarquables sont celles de l'Ouarizane qui sont teintées en noir 

 par le manganèse et celles de l'oued Temda dans lesquelles nous avons 

 trouvé des silex taillés, et à son confluent avec l'Ouarizane des hélices^ 

 mélanopsides et une molaire de phacochère. Ces alluvions, localisées sur- 

 tout sur la rive gauche, ne s'élèvent pas à plus de 10 à 42 mètres 

 au-dessus de la rivière. 



A Mazouna même, sur les rives de l'Ouarizane et de l'oued Adda, dans 

 les tufs et les limons, les Melanopsis abondent. 



Enfin, dans d'anciennes dunes consolidées les hélices ne sont pas rares; 

 elles appartiennent au groupe de X. subrostrata, amoma et oranensis. Ces 

 dunes sont à quelque distance, mais toujours à proximité de la côte : elles 

 forment une traînée depuis Aïn-el-Bahr jusqu'à l'embouchure du ChélifT. 

 Il est néce^aire de ne pas confondre ces gisements avec les grès à hélices, 

 littoraux aussi, du pliocène (Mostaganem, Oran). 



Il 



Nous n'avons rencontré que fort peu de minéraux dans le Dahra, mai& 

 en revanche le gypse à lui seul forme bien un tiers de la masse totale du 

 pays sous forme d'une série d'alignements remarquables disposés au-dessus- 

 et sur la rive droite du Chéliff. 



Le gypse constitue de puissants amas bien stratifiés, dont plusieurs ont 

 150 mètres de hauteur et présentent presque toutes les variétés. Nulle part 

 il n'est accompagné par des roches éruptives comme dans le reste du 

 département; nulle part aussi on ne le trouve avec le faciès ordinaire : 

 mêlé à des cristaux de quartz, marnes bariolées, cargneules, etc. 



Mais, par contre, le soufre, les bitumes et les sources ferrugineuses ou 

 alcalines sont en connexion très étroite avec ces gypses. De plus, tandis 

 que les autres gîtes fournissent du gypse ordinairement assez impur, très 

 irrégulier dans sa composition, les gîtes du Dahra donnent au contraire 

 des gypses remarquables par leur homogénéité et leur beauté. Le plâtre 

 qu'on en retire offre au point de vue industriel la qualité précieuse de 

 durcir sous l'eau et, lorsque la région sera pi t s abordable, il sera facile 

 d'utiliser les magnifiques albâtres des Oulad Riah et d'Aïn-Zeft. 



Tous les gypses sont en corrélation étroite avec les marnes bleues du 

 dahrien; ils leur sont antérieurs, mais ils sont postérieurs aux marnes 

 blanches du sahélien. L'âge de leur dépôt est donc bien fixé. 



