292 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



existe une différence fondamentale entre le silex jaune zone et le silex 

 corné qu'il enveloppe ; c'est qu'elle démontre que le silex jaune n'est que 

 de la craie jaune épigénisée par la silice. 



Le passage du silex à la craie se fait sans que les bandes jaunes ocreuses 

 subissent le moins du monde l'influence du changement radical qui s'opère 

 dans la composition de la substance pigmentée. 



INTERPRÉTATION DES SILEX 



On peut d'abord poser en fait que le silex corné est à lui seul un silex 

 complet comme tous les rognons siliceux de la craie. Il présente en son 

 centre une portion moins envahie par la silice que celle qui forme la 

 masse principale du silex. Il possède de plus une patine. 



Je tiens pour parfaitement établi que le silex jaune qui sert de man- 

 chon au silex corné résulte de l'épigénie d'une craie absolument identique 

 à la craie zonée. C'est-à-dire que la silicifîcation s'est produite lorsque les 

 zones ocreuses étaient dessinées avec tous les caractères qu'elles présen- 

 tent aujourd'hui. Or, la production de ces zones et la coloration en jaune 

 de la craie ambiante et de celle qui a été silicifiée sont des phénomènes 

 bien postérieurs au dépôt de la craie. Ils le sont également à l'émersion 

 du sédiment (1). 



On arrive ainsi à la notion de deux temps bien distincts dans la forma- 

 tion de certains silex de la craie à /. problemalicus. Le premier marqué par 

 la genèse du silex corné et le deuxième par celle du silex jaune zone. Ces 

 deux périodes successives ont été séparées par un laps de temps assez 

 long pour que la surface du silex corné s'altère assez profondément et 

 donne une patine. C'est pendant ou après la formation de cette patine 

 que la craie a été pénétrée de matière ocreuse et qu'elle a pris une struc- 

 ture zonée. 



Il n'est pas sans importance de remarquer que sans le pigment ocreux, 

 l'enveloppe de silex secondaire serait, selon toute vraisemblance, telle- 

 ment identique d'aspect au silex corné qu'on ne pourrait l'en distinguer 

 à l'œil nu. 



CONSÉQUENCES GÉNÉRALES QUI DÉCOULENT DE L'INTERPRÉTATION 

 DES SILEX COMPOSÉS 



Quelle que soit la durée qui sépare la formation des deux parties 

 principales du silex que je viens d'étudier, il faut admettre que la partie 

 jaune a pris naissance bien longtemps après le phénomène de la sédi- 

 mentation, La matière organique répandue à profusion dans la boue 



■ 1) Je donnerai ultérieurement les arguments qui établissent le bien fondé de celte proposition. 



