A. BERG ET C. GEKUEU. — ACIDES DU SUC DES MÉSEMBRYANTHÉHÉES 319 



tement défaut dans le M. edule et est très peu abondant dans les .1/. lin- 

 gui forme et perfoliatum. C'est dans le M. crystallinum que l'acide oxa- 

 lique existe en plus grande quantité ; mais nous pouvons presque affirmer 

 que cet acide ne se trouve pas à l'état libre, mais bien à l'état de seJ 

 soluble dans le suc cellulaire. En effet, l'étber n'enlève au résidu de l'éva- 

 poration du suc primitif de la plante que des acides citrique et malique et 

 pas trace d'acide oxalique, ce qui indique bien que cet acide y est à l'état 

 de sel alcalin insoluble dans l'éther, tandis que l'acide libre y serait so- 

 luble. 



Il semble que cet acide oxalique, ici comme dans les autres plantes où 

 il existe, est, comme le pense M. Duclaux « un produit non pas final 

 » mais intermédiaire, né au cours du processus respiratoire. Il est le résul- 

 » tat d'une combustion incomplète. Si, une fois produit, il restait libre, il 

 » ne tarderait pas à se détruire par oxydation avec formation d'acide car- 

 » bonique et d'eau; mais, en présence d'une base, il se trouve soustrait à 

 » cette nouvelle oxydation et la respiration s'arrête à un degré intermé- 

 » diai re 1 1 1 . 



De plus. M. Schimper (2) a montré non seulement que l'acide oxalique 

 est toxique à l'état libre pour la plupart des plantes à chlorophylle, mais 

 même que ses sels alcalins le sont aussi et ces derniers ne se produisent 

 que quand il n'y a pas assez de chaux pour rendre insoluble et par suite 

 inoffensif l'acide oxalique formé aux dépens des amides et du glucose pen- 

 dant la production de la nucléine. 



Il n'est donc pas étonnant que les oxalates solubles soient peu abon- 

 dants dans nos plantes. Si, avec MM. Wiesner et de Vries, à la suite de 

 leurs nombreuses expériences, on admet que les acides tartrique, malique, 

 citrique et leurs sels alcalins sont des agents très énergiques de plasmo- 

 lyse, on peut attribuer la turgescence des Mésembryanthémées à la pré- 

 sence des deux derniers acides et non à celle inconstante et faible d'acide 

 oxalique. 



Nous ferons toutefois remarquer que dans le Mésembryanthemum &ry&- 

 lal/iitum, où ces acides sont le plus abondauts, la turgescence est faible, 

 tandis que le M. lingui forme, qui ne contient que des traces d'acides orga- 

 niques réalise cependant le type parfait des plantes grasses (3). 



i voir h. ii wblle : Revue des travaux de physiologie et de chimie végétale, in Revue générale de 

 Hotanique, 1895, p. 119. 



(2) Zur Frage der Assimilation der Mineralsalze durch die griine Pflanze, Flora, 1890, p 242. 



:: Travail t'ait au laboratoire de M. Duvillier, professeur de chimie industrielle à la Faculté des 

 Sciences de Marseille. 



