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blable à la Ciguë, ce qu'aussi en partie on peut comprendre par son 

 odeur ingrate, tresforte et puante non trop différente à la senteur de Ciguë. » 



Or, cette plante si malfaisante, que l'on croyait avoir été apportée 

 d'Afrique en Europe, après la prise de Tunis par Charles-Quint, est origi- 

 naire du Mexique, comme l'indique du reste Linné, dans son Species 

 plantarum : le Flos africanus minor est pour lui le Tagctes patula et le 

 major le Tagetes erecta. On pourrait se demander comment la provenance 

 de ces deux espèces a pu être ainsi attribuée à une des victoires de 

 Charles-Quint sur les pirates de Tunis. Il est vrai qu'à cette époque, les 

 États barbaresques devaient être bien peu connus, et d'un autre côté 

 l'empire de Charles-Quint était si vaste (1) que des graines des plantes 

 apportées d'Amérique, après la conquête du Mexique par Cortez, ont pu 

 être distribuées aussi bien en Allemagne que dans les Flandres où résidait 

 Dodoens. Et il faut croire que la confusion a du être faite dans le même 

 temps. Ces deux Tagetes se trouvaient aussi en France où cet auteur nous 

 apprend lui-même qu'on les appelait Œillets cl' Inde, c'est-à-dire Œillets 

 des Indes occidentales. « Les François, dit-il, appellent ceste fleur Œillet 

 d'Inde, de là vient que les Latins l'ont appellée Fies Indianus. » 



N'est-il pas curieux de noter cette singulière idée d'origine tunisienne, 

 non seulement de la part de Dodoens, mais de Gaspard Bauhin, soixante 

 ans plus tard, alors que des dénominations plus exactes pouvaient tout au 

 moins permettre à ces deux botanistes de contrôler une opinion douteuse, 

 sinon erronée? Mais il ne faut pas se montrer sévère sur la manière dont 

 les auteurs de cette époque traitaient les questions d'origine des plantes, en 

 raison de la satisfaction qu'ils devaient avoir de se croire enfin en posses- 

 sion d'une ou deux fleurs de cette mystérieuse Afrique qui leur était cer- 

 tainement moins connue encore que les Nouvelles Indes ou Amérique. 



(1) Sur le Privilège accorde" pour l'ouvrage précité, Charles-Quint prend les titres suivants : o Em- 

 pereur des Romains, Roy de Germanie, de Castille, de Leoa, d'Arragon, de Grenade, de Navarre, de 

 Naples, de Sicille, de Majorque, de Sardaigne, des Yles, Indes, et terre ferme de la Mer Océanie. 

 Archiduc d'Autriche, Duc de Bourgogne, de Lothrie, de Brabant, de Lembourg, île Luxembourg, de 

 Gueldre : Comte de Flandres, d'Artois, de Bourgogne : Palatin de lluynaut, de Hollande, de Zeelande, 

 de Ferretle, de Namur, du Zatphen : Prince de Zuvave. Marquis du Saint-Empire, Seigneur da 

 Frize, de Salins, de Malines, des cité, villes et pais d'Utrecht, Overijsselel Groningue, et Dominateur 

 en Asie et Afrique. » 



