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infiniment probable qu'à part la pbase du début, elles reproduisent trait 

 pour trait son développement. C'est donc l'une d'elles que nous allons 

 étudier dès son début par un bourgeon axillaire. 



Ce bourgeon, qui porte à sa base une préfeuille bicarénée, peut de- 

 meurer de longues années dormant ; mais, le plus souvent, dès la 

 seconde, il s'étend horizontalement en un axe mince, à écailles serrées à 

 son point d'origine, puis longuement espacées (PL III, fig. I). Au prin- 

 temps de la troisième année, cet axe produit de nouveau quatre ou 

 cinq écailles, a, b, c. d, e (PL III, fig. 1) et, au-dessus d'elles, une feuille 

 .verte/", qui sort de terre, engainant le bourgeon terminal. Celui-ci, au 

 début de la quatrième année, se développe comme le précédent et, au- 

 dessus d'un pareil nombre d'écaillés, émet soit une feuille verte, comme 

 l'année d'avant, soit deux, suivant la richesse du sol. 



A partir du moment où il a produit deux feuilles au même printemps, 

 le rhizome, dont les entre-nœuds étaient jusque-là plus ou moins 

 allongés, resserre, condense en quelque sorte les productions appendicu- 

 laires. C'est ce que montre la figure J2 (PL III), où les écailles en noir, 

 par groupes de quatre ou cinq, alternent avec les groupes binaires de 

 feuilles représentés en clair. Les entre-nœuds ont à peu près disparu. 

 Chaque année désormais, quatre ou cinq écailles sortiront du sol, sur- 

 montées par deux ou trois feuilles vertes à base engainante. Fen- 

 dons cette gaine : sous les deux feuilles a, b (PL I, fig. 3), nous trouve- 

 verons le bourgeon c, qui termine exactement le rhizome. Celui-ci peut 

 porter plusieurs générations successives d'écaillés et de feuilles sans 

 produire d'inflorescences. Dans des terrains médiocres, nous avons ren- 

 contré des rhizomes, vieux de douze à quinze ans, qui n'avaient pas 

 encore fleuri. Même dans les sols les plus favorables, je ne crois pas 

 qu'un pied à l'état sauvage donne sa première inflorescence avant l'âge 

 de cinq ou six ans. Les figures 3, 4, o (PL III) vont nous renseigner sur 

 le point exact où elle se forme. La figure 3 montre en c le bourgeon 

 terminal du rhizome. Coupons-le suivant sa longueur, et nous verrons 

 (fig. 4j qu'il est constitué par cinq écailles au-dessus desquelles apparaît 

 le sommet végétatif o. Sur ce sommet parfaitement lisse dans la 

 figure 4, se développent bientôt deux mamelons foliaires, origine des deux 

 jeunes feuilles c et d de la figure 5\ Enfin, à l'aisselle de la dernière des 

 cinq écailles de la figure 4 (l'écaillé a de la figure 5), par conséquent 

 entre cette écaille et la feuille c, on voit apparaître le mamelon e, qui 

 est l'origine de l 'inflorescence. Cette dernière n'est donc pas la termi- 

 naison du rhizome, comme on l'a cru. Cette terminaison, il sufllrail 

 d'écarter les deux feuilles c et d de la figure 5 pour l'apercevoir. L'inflores- 

 cence n'est, en somme, qu'un rameau latéral, qui naît constamment à 

 l'aisselle de l'écaillé qui précède la feuille inférieure. L'observation de 



