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des feuilles vertes, et non plus des écailles, que se forment les bourgeons 

 végétatifs; mais il s'en faut que les feuilles en soient constamment pour- 

 vues, et la plupart avortent. Quant aux écailles, elles seront désormais 

 stériles, sauf la dernière de chaque série, qui donne l'inflorescence. 



C. — Muguets forcés. Le Convallaria majalis sauvage, nous l'avons 

 dit plus haut, ne fleurit jamais deux années de suite. Ce que l'on nomme 

 le « forçage » du Muguet n'aurait-il pas pour résultat la floraison 

 annuelle ? Et ne hâterait-il point l'apparition de la première hampe ? 

 A priori, nul empêchement ; et, d'ailleurs, nous verrons plus loin que 

 tel est précisément l'effet de la culture sur le Mayanlliemiun. 



Nous allâmes donc aux renseignements, et nous étudiâmes les rhizomes 

 de Muguet qui nous arrivent de Hollande et d'Allemagne. Le vrai forçage 

 s'opère chez nous et ses procédés sont trop connus pour que nous en par- 

 lions ici. Du reste, la seule opération qui nous intéressait était la prépara- 

 tion au forçage, qui s'effectue à l'étranger. Sur ce point, aucun document 

 écrit chez nous. D'excellents horticulteurs nous dirent que la préparation 

 se fait en trois années et que, expédié, puis forcé chez nous, le Muguet 

 d'hiver y fleurit à la fin de la troisième année ou au commencement de la 

 quatrième. D'autres nous affirmèrent que les semis étrangers mettent cinq 

 années à évoluer, avant d'être à point pour le forçage définitif. Tous re- 

 connaissaient, d'ailleurs, que les essais tentés en France pour la préparation 

 avaient échoué, faute sans doute de quelque tour de main. 



Consultons maintenant les faits. Une première question se pose : à sup- 

 poser qu'il existe quelque procédé ignoré de nos horticulteurs, ce procédé 

 est-il infaillible?* Une simple remarque suffit pour répondre. Il est avéré 

 que les producteurs étrangers, avant de nous faire l'expédition, opèrent 

 chaque année un triage entre les pieds à bourgeons trapus, qui contiennent 

 une inflorescence, et les rhizomes à bourgeon terminal mince qui en sont 

 dépourvus. C'est donc que l'opération préparatoire ne réussit point à coup 

 sûr. Autre question : cette opération se fait-elle régulièrement en trois ans 

 ou en cinq ans, comme on le dit? Examinons la figure 5 de la Planche III. 

 Elle représente la portion antérieure d'un rhizome forcé, tel qu'il nous a 

 été livré par le fleuriste, et portant au-dessous des deux feuilles s, une inflo- 

 rescence v, épanouie au moment où la plante a été étudiée. Les Allemands 

 et les Hollandais nous envoient les griffes plus longues et plus complètes ; 

 mais, nos horticulteurs, à leur arrivée, les taillent à l'arrière pour ne leur 

 laisser qu'environ huit centimètres de long. Cela entendu, étudions le rhi- 

 zome de la figure o dans l'état où il se présente. Tout tronqué inférieure* 

 ment qu'il soit, il n'en offre pas moins cinq groupes de feuilles a, b, c, d, s ; 

 donc cinq ans et, comme nous n'y constatons pas intérieurement 

 les écailles fortement espacées des premières années, écailles enlevées par 



