436 BOTANIQUE 



heurs. Je me rappelle des vers latins qui peignent bien l'état actuel de Car- 

 tilage : 



qua devictœ Carthaginis arces 



Procubuere, jacentque infausto in littore turres 

 Eversœ; quantum Ma metûs, quantum Ma laborum 

 Urbs dédit insultans Latio et Laurentibus arvis: 

 Nunc passim, vix relliquias, vix nomina servons, 

 Obruttur propriis non agnoscenda ruinis 



J'ai écrit à M. votre fils (1), je désire bien de recevoir de ses nouvelles et 

 d'apprendre qu'il jouit d'une bonne santé, je vous prie de me donner des 

 vôtres et d'être persuadé des sentiments d'attachement et de considération avec 

 lesquels j'ai l'honneur d'être, 

 Monsieur, 

 Votre très humble et très obéissant serviteur, 



Desfontaines. 



A Tunis, ce 5 décembre 1783. 



M. Guys, Conseiller secrétaire du roi, à Marseille. 



II 



Monsieur, 



J'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, datée du 

 7 mars 1784. M. votre fils m'a aussi donné deux fois de ses nouvelles, il a eu 

 la complaisance et la bonté de m envoyer les journaux de Paris dont la lecture 

 m'a amusé. Je vous assure, Monsieur, que je désire ardemment d'être auprès 

 de M. votre fils pour jouir de sa conversation et surtout de son amitié. J'ai encore 

 beaucoup de choses à à voir icy et il faut bien connoître un pays avant de le 

 quitter. J'attends à voir la fin des démêlés d'Alger et d'Espagne (2) ; je dési- 

 rerois bien de profiter d'un heureux moment pour parcourir le royaume 

 d'Alger qui certainement est très intéressant pour mon objet. 



J'ai voyagé pendant trois mois et demi dans l'intérieur du royaume avec le 

 camp du bey; si j'ai essuie beaucoup de fatigues, au moins j'en suis dédom- 

 magé par une assez belle collection de plantes nouvelles et d'oiseaux rares. Le 

 gouvernement de Tunis m'a accordé de très bonne grâce les secours que lui ai 

 demandé ; ma santé est aussi bonne qu'auparavant; ainsi j'ai lieu d'être satisfait. 



Le royaume de Tunis était autrefois très habité; on trouve des ruines à 

 chaque pas; plusieurs sont fort étendues, mais je n'ai encore vu que celles 

 de Spitola (3), de Sbiba et de Douggas qui méritent l'attention du voyageur. 



(D Pierre-Alphonse Guys, second fils du destinataire de ces lettres, né à Marseille en 1755, consul 

 de France en Sardaigne, puis à Tripoli de Barbai ie et en dernier lieu à Tripoli de Syrie où il mou- 

 rut en 1812, s'occupait de littérature comme son père. 



(2) Une escadre espagnole avait bombardé Alger le 1« novembre 1783, sans obtenir du dey les 

 satisfactions que le gouvernement de Charles III réclamait depuis plusieurs années. 



(3) Sbéïtla. 



