BOTANIQUE 



(Même adresse.) 

 III 



Monsieur, 



J'ai eu l'honneur de vous écrire par la voie d'une tartane partie de Tunis 

 pour aller prendre son chargement à La Calle, vous l'aurez sans doute reçue 

 cette lettre avant celle-ci. Je fais sçavoir, par ces deux voyes, à l'Académie que 

 je vous suis redevable de la somme dont je la prie de vous faire passer le 

 montant. J'ai encore été forcé, à mon retour, d'user de la lettre de crédit que 

 vous aviez bien voulu m'accorder sur M. Mimiti et de prendre la somme de 

 310 livres ; l'Académie vous fera certainement passer incessamment le mon- 

 tant de ces deux sommes ; vous eussiez été payé plus promptement de la 

 première si j'avois trouvé une occasion sûre pour écrire pendant mon voyage. 

 J'ai eu l'honneur de vous en offrir un petit tableau dans la lettre que je vous 

 ai écrite avant celle-ci. Je me hâte de profiter du temps qui me reste avant 

 l'arrivée des Vénitiens (I) ; dès qu'ils auront paru sur les côtes, il ne sera plus 

 possible de s'écarter dans la campagne même avec une escorte. J'ai l'honneur 



d'être avec un sincère attachement et avec une parfaite considération (etc.) 



Desfontaines. 

 A Tunis, le 10 mai 1784. 



(Mêine adresse.) 

 IV 



Monsieur, 



Il y a longtemps que je n'ai reçu de vos nouvelles, voulez-vous bien me dire 

 un mot de l'état de votre santé, je vous aurai beaucoup d'obligation. 



M. Le Monnier ne m'écrit point, mais je sçais qu'il m'aime toujours et cela 

 me console de son silence. 



J'ai resté plus longtemps à Tunis que je ne le croyois lorsque j'y suis arrivé, les 

 Espagnols en ont été la cause ; j'espère néant moins que je verrai le mont Athlas 

 en dépit d'eux; je n'attends qu'une lettre de M. de Verny pour me rendre en 

 Alger. Le royaume de Tunis m'est bien connu, j'en ai non seulement recueilli 

 les diverses productions naturelles, mais je me suis occupé de géographie 

 ancienne. Depuis peu j'ai fait un long voyage le long de la côte depuis 

 Tunis jusqu'aux isles Gerba (2) distantes d'environ 80 lieues ; je n'ai pas 

 trouvé un grand nombre de plantes, la saison étoit passée, mais en revanche 



(1) Le 17 janvier 1784, Ali Bey avait fait abattre le mât de pavillon du consulat de Venise et 

 déclaré la guerre à la République ; depuis cette époque, on s'attendait tous les jours, à Tunis, à une 

 attaque de la flotte vénitienne; toutefois, celle-ci ne parut dans les eaux de la Goulette que le 

 1« septembre suivant. (Voir pour plus de détails : Rousseau, Annales tunisiennes, p. 197 et suivantes. ) 



(2) Desfontaines a certainement fait une confusion, car nous savons, d'une part, qu'il n'a pas 

 dépassé les ruines de Thenae au sud de Sfax et, en second lieu, qu'il n'existe qu'une seule île du 

 nom de Djerba ; les iles dont il est question dans cette lettre sont les Kerkenna situées sous la 

 même latitude que Sfax. Desfontaines ne les a du reste pas visitées et n'en parle que par ouï-dire. 



