452 BOTANIQUE 



L'examen de ces quatre tableaux nous montre que les mandarines 

 et les oranges, malgré le zeste, présentent un quotient respiratoire supé- 

 rieur à l'unité, et d'autant plus fort que les fruits sont plus verts et par 

 suite plus acides; ce quotient diminue à la maturité et devient inférieur 

 à 1 ; mais à ce moment, si la maturité est complète, même, en enlevant 



CO 2 

 le zeste, le rapport — reste inférieur à l'unité, tandis que dans les 



mandarines vertes étudiées les premières, ce rapport devenait supérieur 

 à l'unité. Ce fait du quotient inférieur à l'unité, à un certain degré de 

 maturité, malgré la présence d'acides, avait déjà été signalé dans notre 

 dernière communication, chez les Alkekenges. 11 se présente très fréquem- 

 ment chez les citrons, cédrats, etc., et nous aurons à l'interpréter plus 

 tard, quand nous essaierons d'établir les relations que nous croyons devoir 

 exister entre le quotient respiratoire et ces acides. 



Dès maintenant, nous pouvons cependant signaler le fait curieux sui- 

 vant : le quotient respiratoire de l'endocarpe des fruits d'un môme 

 arbre est d'autant moins élevé que la proportion des sucres par rapport à 

 l'acide est plus élevée. Dans les mandarines et les oranges (en exceptant 

 les mandarines du tableau C), nous avons toujours trouvé que le quo- 

 tient respiratoire de l'endocarpe était inférieur à l'unité quand les sucres 

 étaient en poids plus de douze fois supérieurs aux acides. 



La courbe des volumes d'acide carbonique dégagé et d'oxygène absorbé 

 est sensiblement la même que celle des Alkekenges, c'est-à-dire que les 

 variations du volume d'oxygène et du quotient respiratoire se font dans 

 le même sens. Mais à certains moments, on observe des variations en sens 

 inverse; celles-ci sont dues aux variations du quotient respiratoire du zeste. 



L'examen des volumes dégagés et des quotients respiratoires des zestes 

 des fruits du même arbre montre, en effet, que le volume d'oxygène absorbé 

 augmente quand le quotient respiratoire diminue. En un mot, l'endocarpe 

 acide des Aurantiacées se comporte généralement comme les Alkekenges, 

 le zeste de ces plantes toujours comme les bananes. 



Le deuxième groupe de fruits dont le quotient respiratoire est supé- 

 rieur à l'unité, est, nous l'avons dit, constitué par des fruits à acides vola- 

 tils, unis aux alcools pour donner les éthers si agréables de la banane. 



La banane présente deux portions bien nettes : l'une, fibreuse externe, 

 sans arôme, l'autre, blanche, molle, parfumée, interne, 



CO 2 



Si l'élévation du quotient — r— est due aux acides volatils, il devra être 



localisé dans la partie blanche; aussi avons-nous séparé la partie blanche 

 de l'externe dans un certain nombre de bananes dont nous avions pris 

 préalablement le quotient respiratoire. Les deux régions de chaque fruit 



