E. VASSEL. — SUR LA PINTADINE DU GOLFE DE GABÈS 459 



La barrière détruite par l'œuvre grandiose de Ferdinand de Lesseps, un 

 mélange commença et, en 1872, nous péchions dans le lac Timsah, à 

 mi-distance des deux mers, le Cardium edule Linné de la Méditerranée 

 avec le Mytilus variabilis Krauss de la mer Rouge. 



En 187G, notre savant ami, M. Theodor Fuchs, directeur du musée 

 géologique de Vienne, constatait la présence du Mytilus à Port-Saïd et le 

 regardait comme le premier immigrant de la mer Rouge dans la Méditer- 

 ranée (1). 



Enfin, en septembre 1882, M. le docteur Conrad Relier, professeur à 

 l'École Polytechnique de Zurich, qui avait visité, peut-être un peu rapide- 

 ment, l'isthme de Suez, au mois de janvier de la même année, essayait 

 d'enregistrer l'état de l'émigration d'une mer dans l'autre (2). 



Ici entre en scène la Pintadine ou, pour parler plus scientifiquement, le 

 genre Melear/rina de Lamarck, dont Fischer et d'autres auteurs font une 

 simple subdivision du genre Avicufa. Nous nous rallions d'aulant plus 

 volontiers à cette opinion, que les jeunes Pintadines ont parfois la coquille 

 assez oblique et les oreillettes très développées. 



On lit dans l'opuscule de M. Relier (3) : 



« Meleagrina margaritifera. Véritable huître perlière. 



» Il est particulièrement intéressant de couslater que la véritable huître per- 

 lière se dirige vers la Méditerranée et peuple en grand nombre les parties pro- 

 fondes du canal. Il est intéressant aussi au point de vue biologique de remarquer 

 que les jeunes exemplaires y ont le test plus épais que dans la mer Rouge. Il 

 faut certainement en chercher l'explication dans le courant du canal et dans le 

 remous créé par les navires. L'animal est fixé au sol par son byssus ; mais le 

 fond du canal est môu et le mouvement de l'eau détacherait les animaux, ce 

 qui est précisément empêché par la sécrétion d'une coquille plus épaisse. 



» A ce qu'on m'assure, l'huître perlière produit aussi des perles dans le canal ; 

 et par suite il y a espoir que la pêche des perles pourra un jour être pratiquée 

 sur les côtes de la Méditerranée. Il faudra toutefois encore pour cela quelques 

 générations, et j'ai cherché à calculer à quelle époque l'huître perlière pourrait 

 arriver dans le golfe de Trieste. 



» Nous ne serons pas très éloignés de la vérité si nous admettons qu'elle a 

 occupé jusqu'ici un tiers du canal, soit environ trente milles marins. Elle aurait 

 ainsi fait environ quatre kilomètres par an. Il faudrait donc encore vingt-cinq 

 ans pour qu'elle parvint à Port-Saïd et, par conséquent elle n'y serait que dans 

 le commencement du siècle prochain. 



» La distance de Port-Saïd à Trieslc peut être de douze cents milles marins 

 environ ; et en admettant que la migration se poursuive dans les conditions 

 actuelles, il faudrait encore cinq cents ans pour que l'huître eût accompli le 



(1) Theodor Fuchs, Die geologische Besehaffenheit âer Landenge von Suez, Wien, 1*77. p. 3. 



(2) Co\run Kkli.er, Die Faunaim Suez-Kanal und die Diffusion der meditommm uni «rylhraeu- 

 chen Thieru eli Basel, 1882. 



(3) Page 2'.. 



