462 ZOOLOGIE, ANATOM1E, PHYSIOLOGIE 



Pintadine de Gabès n'aurait pu manquer d'y être vue depuis longtemps. 

 C'est une coquille d'assez grande taille (huit centimètres de diamètre), 

 remarquable par l'éclat de sa nacre et par les marbrures violacées et 

 blanchâtres de son limbe d'apparence cornée ; étant prolifique, elle vit 

 toujours en colonies nombreuses ; on la rencontre presque à fleur d'eau ; 

 enfin le test des individus jeunes est mince et léger, ils sont détachés 

 assez facilement de leur byssus, parfois même ils l'abandonnent volon- 

 tairement pour changer de place, de sorte que, dans les mauvais temps, 

 ils se trouvent souvent jetés à sec sur les plages. 



Les espèces du sous-genre Meleagrina sont d'ailleurs peu nombreuses et 

 la distribution géographique en est bien connue. Lamarck, dans sa pre- 

 mière édition (la seule qu'il ait publiée lui-même), n'en décrit que deux, 

 formant en tout quatre variétés (1) : 



1. — a. Meleagrina margaritifera Linné 



b. Avicula radiata Leach. 



2. — a. Meleagrina albina. 



b. Var. testa violaceo partim tinctà. 



Enfin, ce sous-genre n'a point été signalé, que nous sachions, dans les 

 plages soulevées de la Méditerranée. 



Nous appelons l'attention de nos honorables collègues du Congrès de 

 Carthage sur l'intérêt qu'il y aurait à rechercher les points du littoral 

 méditerranéen déjà occupés par la Pintadine, et à suivre les étapes ulté- 

 rieures de cet immigrant des mers chaudes. 



Maintenant, comment faut-il appeler notre Méléagrine ? 



Hélas ! Tunis n'est pas outillée au point de vue scientifique comme il 

 conviendrait à une ville de cette importance. 



M. le professeur Albert Gaudry nous a fait l'honneur de nous écrire, à 

 la fin de 1890, qu'il avait signalé à M. Massicault et à M. Paul Bourde la 

 nécessité de créer ici un petit musée d'histoire naturelle. Mais M. Massi- 

 cault et M. Bourde étaient en butte à des attaques aussi violentes qu'in- 

 justes, qui paralysaient souvent leur bonne volonté : le vœu de l'illustre 

 paléontologue est encore h. accomplir, et on ne trouvera pas sans doute 

 d'ici à bien des années, dans notre capitale, de termes de comparaison 

 pour la détermination des espèces. 



D'autre part, nos bibliothèques publiques sont très pauvres. Non seu- 

 lement on n'y peut consulter aucune grande iconographie concliyliolo- 

 logique, mais encore elles ne possèdent pour ainsi dire aucun ouvrage 

 d'histoire naturelle. 



(0 Lamarck, Histoire naturelle des animaux .■><</« vertèbres, t. VI, i re partie, 1819, p. 152. 



