P. RAUGÉ. — SUR LES NOTATIONS ACOUMÉTR1QUES 557 



de fournir à tous les observateurs un son d'intensité identique. A plus 

 forte raison est-il impossible d'obtenir une série de sons qu'on puisse 

 faire croître et décroître en leur donnant à volonté une intensité définie. 

 Je sais bien qu'il existe des appareils permettant, par différents dispositifs, 

 de varier l'intensité des sons. C'est ainsi, pour ne citer que les plus 

 récents, que, dans l'audiomètre électrique imaginé par M. Moure; le son 

 produit par le claquement d'un téléphone peut être augmenté ou diminué 

 en faisant varier l'intensité du courant. C'est encore dans le même but que 

 M. Lichtwitz a proposé l'application du phonographe aux mensurations 

 acoumétriques, que M. Hélot a fait construire un acoumètre dans lequel 

 le son est gradué par son passage à travers des diaphragmes de différents 

 diamètres, qui atténuent l'intensité sonore comme les diaphragmes 

 d'objectifs atténuent l'intensité de la lumière. Mais si ces instruments 

 permettent de faire varier l'intensité du son, ils ne la font pas varier dans 

 des proportions déterminées et exactement mesurables : ce sont bien, si 

 l'on veut, des échelles acoumétriques, mais des échelles non graduées, ou 

 du moins graduées d'une façon toute conventionnelle, car il n'est nulle- 

 ment démontré que l'intensité du son obtenu soit mesuré par les milliam- 

 pères du courant dans l'appareil de M. Moure ou par le diamètre des 

 diaphragmes dans celui de M. Hélot. 



On voit donc qu'il est impossible d'estimer l'acuité auditive d'après les 

 variations d'intensité portant sur la source sonore, ces variations étant 

 elles-mêmes des quantités qui nous échappent et que nous ne savons pas 

 mesurer. Aussi nous trouvons-nous forcés d'appliquer aux mensurations 

 acoumétriques les variations d'un autre facteur, dont l'influence sur 

 l'intensité du son est exactement déterminée par une simple loi d'acous- 

 tique : je veux parler de la distance où se trouve la source sonore par 

 rapport à l'oreille observée. Nous n'aurons garde toutefois de nous servir 

 de ce facteur pour exprimer directement la valeur de l'acuité auditive : 

 j'ai suflisamment insisté sur la nécessité qu'il y a, pour obtenir une formule 

 générale, à mesurer cette acuité en fonction de l'audition normale. La 

 notion de la dislance entre l'oreille et la source sonore ne doit donc être 

 en pareil cas qu'une sorte d'intermédiaire nous permettant de comparer 

 la valeur de l'acuité normale cà celle de l'oreille observée. Il en résulte 

 que, dans cette recherche, nous pouvons indifféremment faire usage d'une 

 source sonore quelconque, puisque cet élément arbitraire disparaît dans la 

 formule délinitive, pour faire place à un rapport abstrait qui ne peut 

 changer de valeur, quel que soit le moyen matériel qui a servi à le 

 mesurer. 



Ceci posé, l'observateur fait choix d'une source sonore, montre, acou- 

 mètre, etc., qui lui servira désormais à toutes les observations de ce genre. 

 Il commence par étalonner cet instrument par rapport à l'audition nor- 



