512 ANTHROPOLOGIE 



compte si l'on veut étudier, d'une manière complète, l'anthropologie 

 ancienne et actuelle de ce pays. 



Je ne parlerai pas des anciens Éthiopiens (1) du sud de l'Egypte, qui 

 sont trop bien connus pour qu'il en soit question ici, et je ne m'occu- 

 perai que des races noires qui existaient dans les contrées appelées 

 anciennement Maurétanie, Gétulie, Libye intérieure, etc. 



RECHERCHES HISTORIQUES 



Éthiopiens d'Homère. — Il y a dans l'Odyssée (chant I er ), un verset 

 ainsi conçu : « Neptune est allé visiter au loin les Éthiopiens qui, 

 aux extrémités de la terre, sont divisés en deux parts, et demeurent les 

 uns où le soleil se couche, les autres où il se lève ». 



Ce verset a, de tout temps, exercé la sagacité des traducteurs et com- 

 mentateurs d'Homère, qui ne comprenaient pas qu'il y eût des Éthio- 

 piens dans le pays des Libyens. 



Nous pensons que ces Éthiopiens du couchant doivent être recherchés 

 au nord-ouest de l'Afrique, à peu de distance de l'Océan, et dans le nord 

 du Maroc actuel. Au surplus, Homère n'a-t-il pas lui-même indiqué leur 

 situation lorsqu'il dit dans l'Iliade (chant I er ) : Jupiter est allé jusqu'à 

 l'Océan chez- les irréprochables Éthiopiens (2). 



Mais, en supposant même que la géographie homérique dût être beau- 

 coup plus restreinte à l'ouest de la Méditerranée, nous retrouverions 

 toujours ses Éthiopiens du couchant, à l'extrémité la plus occidentale de 

 l'Afrique connue de lui, et à une distance plus ou moins grande du littoral 

 méditerranéen. 



Dans l'un ou l'autre cas, les Éthiopiens du couchant, que connaissait 

 Homère, étaient situés à l'une des extrémités de la terre, c'est-à-dire à 

 l'occident du nord de l'Afrique. 



Le poète grec a aussi fait mention des Pygmées (Négrilles),car il raconte 

 que les grues venaient les combattre sur les rivages de l'Océan (Iliade, 

 chaut III). Personne n'admettra qu'Homère ait eu connaissance de la 

 partie de l'Afrique centrale où l'on a signalé d'autres Pygmées. 



Ces Négrilles devaient donc se rencontrer près de l'Océan, au nord-ouest 

 de l'Afrique, comme les Éthiopiens déjà nommés dans Ylliade. 



Voilà donc deux variétés de la race noire, qui furent mentionnées par 

 Homère, tout au nord de l'Afrique. 



(1) On réserve aujourd'hui le nom d'Éthiopiens aux noirs du Haut-Nil et principalement à ceux 

 de l'Abyssinie, au lieu que, dans l'antiquité, il s'appliquait indistinctement à toutes les races de 

 couleur nuire, comme l'indique d'ailleurs l'étymologie grecque. C'est dans ce sens que nous l'em- 

 ploierons également. 



(2) Trad. fr. de Giguet. Paris, IS6J. 



