CATAT. — NOTES SUR L'INFECTION PALUDÉENNE (313 



sont engendrés par la décomposition des matières végétales, enfouies dans 

 des couches telluriques humides. C'est même cela qui a fait donner le 

 nom de fièvre des marais à l'infection paludéenne. Il ne faudrait pas 

 croire cependant que les marais superficiels et apparents, surtout lorsque 

 Ja nappe d'eau est profonde, sont les plus favorables à la genèse des 

 effluves paludéens. Les micro - organismes trouvent dans les nappes 

 d'eau souterraines des conditions de viabilité parfaite. 



La côte Est de Madagascar est depuis longtemps célèbre par la gravité 

 des manifestations de la malaria. Voilà ce que j'écrivais sur ce point par- 

 ticulier dans le récit que je lis paraître l'année dernière de mon exploration 

 à Madagascar (1). 



« La constitution géologique du sol est peu variée sur la côte Est de 

 » Madagascar, à la hauteur où nous la suivons. A notre gauche, après les 

 » dernières émergences de granit et de gneiss, les filons de quartzite, se 

 » montrent des micaschistes décomposés et des schistes cristallins. Tout 

 » cet ensemble de roches est presque partout recouvert d'une épaisse 

 » couche d'argile, rougeâtre généralement et venant très près du littoral. 

 » Puis apparaît une bande côtière formée d'un sable assez fin, plus ou 

 » moins mêlé de débris végétaux, de coquilles brisées, de morceaux de 

 » coraux. Cette bande arénacée, sous l'action des vents, des eaux méléo- 

 » riques, du choc des lames et des courants, contribue précisément à la 

 » formation des nombreuses lagunes dont toute la côte est bordée. Elle 

 » empiète souvent sur le terrain argileux et le recouvre en certains 

 » endroits d'une couche sablonneuse assez épaisse. 



» Ce terrain arénacé a une largeur, est et ouest, très variable. Tandis 

 » qu'elle mesure plusieurs kilomètres à Tamatave, elle est très étroite à 

 » Foulpointe, pour devenir très considérable au-dessus d'Ivongo et former 

 » la totalité de la pointe d'Antsiraka. Les couches sablonneuses reposent 

 » en certains points sur l'argile ou les roches inférieures ; en d'autres, à 

 » l'ouest des premiers, sur des bancs coralliens de formation récente. Celte 

 » disposition générale est importante à noter pour expliquer la genèse des 

 » effluves telluriques qui infectent la zone côtière. Ce terrain sablonneux 

 » est très perméable ; les eaux de pluie le pénètrent facilement, ainsi que 

 » les eaux saurnàtres des lagunes voisines, et se chargent dans leur descente 

 » de tous les principes solubles des éléments organiques qu'elles rencon- 

 » trent. Mais ces eaux, arrivées à une certaine profondeur, se trouvent 

 » arrêtées : elles rencontrent en effet les parties profondes, argileuses, 

 » complètement imperméables. Là. ces eaux impures se réunissent et, le 

 » plus souvent, ne peuvent s'écouler dans la mer, empêchées qu'elles en 



(i) Voyage à Madagascar, in-4°, Hachette et C* , D r l. Catat. 



