016 AGRONOMIE 



Le miel contient, en général, extrêmement peu de substances azotées. 

 Comme matières hydrocarbonées, il contient surtout du glucose, parfois 

 jusqu'à 70 et 80 0/0 de son poids. Le miel de l'est de la France, des 

 plaines de l'Allemagne renferme peu de saccharose ; au contraire, le miel 

 des régions élevées des Alpes, de la région méditerranéenne peut en avoir 

 jusqu'à 10 et 12 0/0. La dextrine n'existe habituellement qu'en petite 

 quantité; aussi dit-on souvent qu'un miel contenant une forte pro- 

 portion de dextrine a été falsifié. Cela peut être vrai, mais cette conclu- 

 sion serait parfois inexacte, car certains miels purs peuvent contenir de 

 6 à 7 0/0 de dextrine. 



La fermentation de l'hydromel est généralement très lente et souvent 

 s'arrête alors qu'il reste encore une forte quantité de sucre non trans- 

 formé en alcool. M. Gastine a fait remarquer que le miel contient très peu 

 d'azote, d'acide phosphorique, de potasse, etc., et qu'il ne fournit sans 

 doute pas aux levures un aliment suffisant, de sorte que la fermentation 

 ne peut dépasser une certaine limite. 



Partant de là, M. Gastine a donné une liste de substances qu'il conseille 

 d'ajouter au miel ; ce sont pour la plupart les substances qu'on trouve 

 dans le raisin. En suivant le procédé indiqué on obtient en effet une fer- 

 mentation plus complète. 



Mais ces substances sont nombreuses, il faut donc faire de nombreuses 

 pesées et cela complique la fabrication de l'hydromel. Il serait utile que 

 dans toutes les exploitations agricoles il y eût quelques ruches. En les 

 conduisant par la méthode simple de M. de Layens, on n'y passe pas 

 grand temps , et on retire du profit , soit en miel ou cire , soit en 

 hydromel. Seulement le cultivateur n'a pas souvent grand temps à con- 

 sacrer à la fabrication de l'hydromel. Il lui faut donc une méthode don- 

 nant de bons résultats obtenus facilement et rapidement. 



La méthode qu'indique M. de Layens atteint ce but ; outre le miel on 

 n'a qu'à mettre dans l'eau : 50 grammes d'acide tartrique par hectolitre, 

 10 grammes de sous-nitrate de bismuth et 50 grammes de pollen. Si l'on 

 emploie du miel de presse, il n'y a pas à s'inquiéter du pollen, car il y en 

 a suffisamment dans le miel. Le miel d'extracteur est plus pur ; aussi 

 faut-il aller chercher du pollen dans un rayon qui en contient. 



J'ai voulu chercher si on rend la fermentation plus complète en ajou- 

 tant au miel une substance azotée. J'ai employé du miel d'extracteur, 

 obtenu avec des rayons qui ne contenaient pas du tout de pollen. Dans 

 un flacon témoin, j'emploie ce miel pur. Dans un autre flacon j'ajoute 

 un gramme de peptone par litre de liquide. 



L'expérience a été faite d'abord avec des liquides contenant sensible- 

 ment la quantité de miel et par suite de sucre nécessaire pour donner, 

 après fermentation complète, une force alcoolique de 12 degrés. La fer- 



