N. MINANGOIN. — ALIMENTATION DU BÉTAIL TUNISIEN 621 



faul-il essayer de trouver une plante bisannuelle ou vivace résistant à 

 la sécheresse? Je ne le crois pas ; je dirai môme plus, c'est que la décou- 

 verte d'une semblable plante me paraît impossible. Qui dit fourrage dit 

 production d'une substance contenant au minimum 75 0/0 d'eau. Com- 

 ment dès lors pourrait-on obtenir une plante renfermant cette quantité 

 d'eau dans un terrain qui n'en contient pas; d'un autre côté quelle sera la 

 plante vivace pouvant résister aux sécheresses de l'été alors que la terre se 

 fendille et laisse les racines à nu? 



C'est donc aux fourrages à croissance rapide, à ceux qui se dévoloppent 

 pendant la période des pluies, qu'il faut donner la préférence, mais en 

 les cultivant d'une manière intensive pour obtenir sur une étendue déter- 

 minée, le maximum de rendement. Les fourrages verts sont nombreux, 

 et sous ce rapport le cultivateur choisira ceux qui réussissent le mieux 

 dans son terrain: vesces, gesses, pois, féverolles, etc., en ayant soin de 

 donner la préférence aux mélanges contenant des céréales telles que seigle, 

 orge, avoine, qui servent de tuteurs à la plante principale et augmen- 

 tent la production ; et si, au moment où la température permet de semer 

 le maïs et les grandes graminées fourragères, sorgho, moha, millet, la 

 terre est encore assez fraîche, c'est à ces plantes qu'il aura recours. 



Mais la production de fourrages annuels entraîne l'adoption d'un asso- 

 lement spécial que je vais rapidement esquisser. Tout domaine à mon avis 

 devrait être divisé en deux : une partie, généralement la plus grande, 

 consacrée au pâturage, et l'autre dont l'étendue serait proportionnée aux 

 ressources du cultivateur, en capitaux et en bétail, soumise à un assole- 

 ment triennal comprenant : une sole de préparation des terres et de pro- 

 duction intensive fourragère, une deuxième de blé, une troisième d'avoine. 

 Dans la première sole, jachère complète dans les parties envahies par 

 les mauvaises herbes ou qui ne pourraient recevoir du fumier, et dans les 

 parties propres pouvant être fumées abondamment, fourrages annuels. 

 Comme on le voit, cette première sole a un double but : préparation du 

 terrain pour le blé par la jachère nue ou avec engrais verts dans les 

 parties propres non fumées et production des fourrages. 



Voyons maintenant l'utilisation des fourrages. Il est certain que beau- 

 coup peuvent être convertis en foin sec ; mais là n'est pas l'idéal à réaliser. 

 En effet la nourriture sèche aux mois d'août, septembre, octobre, novembre 

 n'est pas rare; les animaux peuvent consommer de la paille et des chaumes 

 dans les soles qui ont porté des céréales, ce qui manque avant tout ; c'est 

 la nourriture verte. 



En France, dans la plupart des exploitations, on a les racines, bette- 

 raves, topinambours, pommes de terre, raves, carottes, pour passer les 

 mois d'hiver ; ici cette production n'est qu'accidentelle et ne peut avoir 

 lieu que dans des terres fraîches et irrigables dont nous n'avons pas à 



