660 GÉOGRAPHIE 



d'ancien et de nouveau village ; le bordj les sépare. Cet ouvrage comprend 

 dans son enceinte la gendarmerie, les écoles et l'église. En cas d'insur- 

 rection, la population aurait là un refuge assuré. 



Situé à une altitude assez grande (507 mètres) sur le bord d'un plateau, 

 jouissant d'un excellent climat, de bonnes terres et relié par une route à la 

 ligne d'Oran à Alger, Renault serait dans les meilleures conditions si l'eau 

 ne faisait pas défaut. La source qui alimente ce centre est située en contre- 

 bas : elle fournit tout juste la quantité voulue pour l'alimentation (14 litres 

 à la minute). Une autre source, la fontaine réservée, ne donne que neuf litres . 

 La pénurie d'eau entraîne le manque de jardinage ; aussi les légumes 

 sont-ils une rareté pour l'endroit. Par contre, la vigne a pris une extension 

 considérable et les vins de Renault jouissent déjà d'une bonne réputation 

 parmi les acheteurs. 



Si à la vigne on ajoute les céréales, on aura toutes les cultures usitées 

 dans cette région. 



On voudra bien remarquer avec nous combien les gens de Mazouna 

 comprennent peu leur intérêt; ayant, eux, de l'eau en abondance, on 

 supposerait qu'ils se livrent avec ardeur à la culture des légumes dont ils 

 tireraient de grands profits, attendu qu'il en manque à Renault et qu'In- 

 kermann et Saint-Aimé sont obligés de s'approvisionner à Orléansville ! 

 Pas du tout, ils n'ont modifié en rien leurs vieux errements : leurs pères 

 ont ainsi fait, ils continueront ainsi, à moins que leurs fils, au contact de 

 l'école, ne les transforment radicalement. 



En plus de la route d'Inkermann, Renault est relié à la mer par une 

 route envoie de construction qui suit en grande partie le cours de l'O. Gri. 

 Les colons espèrent pouvoir expédier leurs produits par voie de mer au 

 lieu de leur faire prendre la direction de Mostaganem. 



Quant à la fameuse route stratégique, dont nous parlerons plus loin, 

 qui relie Renault à Cassaigne, elle n'est nullement utilisée. Les cantonniers 

 logés sur le parcours n'ont d'autre occupation que d'enlever l'herbe qui 

 pousse entre le macadam. 



Comme nous l'avons dit, Renault est placé sur un sommet dominant 

 deux plaines : l'une à l'Ouest, l'autre à l'Est. Cette dernière est connue 

 sous le nom de plaine du Gri, parce que l'O. Gri la traverse. Toutes deux 

 sont formées par des terres fortes, argileuses, mais très fertiles. 



La plaine de l'O. Gri est célèbre dans les fastes militaires de l'occu- 

 pation française (1) : elle est bordée au Nord-Ouest par les crêtes des 

 Mediouna et à l'Est par une seule masse de calcaire orientée Sud-Ouest 

 35° Nord-Est, formant une barrière presque infranchissable, qui supporte 

 le plateau de Kalàa, servant de limite départementale. 



(1) combat du 1/, avril 1845 coutie Bou Maza ^Mohammed ben Abdalla;. 



