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cristal, et s'en va, par de nombreux canaux, arroser de vastes jardins 

 potagers. C'est l'emplacement désigné depuis fort longtemps d'un centre de 

 colonisation ; et certes il n'est pas possible de trouver dans tout le Dahra 

 endroit plus favorable. Terres de bonne qualité, propres aussi bien à la 

 culture de la vigne qu'à celle des céréales ; nombreux oliviers, proximité 

 de la mer, climat éminemment salubre, telles sont les conditions que 

 réunit ce coin de terre. » (P. Guilhon.) 



Il n'y a qu'une faible distance (11 kilomètres) entre Lapasset et Ças- 

 saigne. La route, qui est l'amorce de la voie destinée à relier Mostaganem 

 à Tenès par le littoral, passe constamment sur les flancs du Dj. Mengoub 

 et franchit l'O. El-Abid sur un pont de pierre ; une montée assez accentuée 

 mène enfin au village, 



Cassaigne est la plus jolie localité de tout le Dahra. Quand on vient de 

 traverser toute cette région où l'on ne voit les habitations que par groupes 

 épars, on est agréablement surpris en apercevant un village enfoui dans 

 la verdure avec des toits rouges émergeant entre les arbres, où l'on peut 

 enfin profiter des avantages de la vie européenne. 



Cassaigne a été créé en 1873 par l'autorité militaire, en même temps que 

 Renault, Bosquet et Ouillis. C'est un centre important, qui ne doit pas 

 seulement sa vitalité au respectable nombre de fonctionnaires qui y vivent. 

 On sent que l'aisance règne parmi les habitants. 



Je n'ai pas voulu passer à Cassaigne sans aller voir les gisements pétro- 

 lifères d'Aïn-Zeft, à une trentaine de kilomètres au sud-ouest. 



Pour la visite de ces gisements, il est grandement préférable de prendre 

 comme point de départ Saint-Aimé, d'où mène une route que peuvent 

 suivre les voitures. L'itinéraire que j'ai suivi en partant de Cassaigne est 

 autrement moins commode, comme on va le voir. 



De Cassaigne j'ai pris la route de Renault jusqu'au kilomètre 34,4. Là 

 j'ai suivi, à droite, une traverse qui passe au douar Tebagheria, se dirige 

 vers l'est, coupe l'O. Sidi-Mouça et entre dans la vallée de l'O. Er-Reças. 

 Sur la rive droite, au-dessous de l'imposant kef Chegga, entre ce kef et la 

 rivière, sont des ruines que le sentier traverse. On voit encore une rangée 

 de pierres de taille formant un mur. 



Deux kilomètres plus bas, la vallée se resserre entre deux puissantes 

 masses de gypse où la marche commence déjà à devenir laborieuse. 

 Derrière une crête est Aïn-Rezzaz, la seule source d'eau potable de la 

 vallée, au milieu du douar Ben-Saïd, à côté de la koubba de Si-A.-E.-K. (1). 

 Le sentier suit sur les gypses le bord d'une falaise escarpée, bien faite 

 pour donner le vertige; mais la vue y est superbe. Droit au sud se déroule 



h Riîn de cela n'est mentionné sur la carte au 50.000°. Ce qui ne m'étonne pas du tout attendu 

 que le moindre écarl suffll pour plonger à pic au fond de la gorge. 





