N. M1NANG0IN. — ALIMENTATION DU BÉTAIL TUNISIEN 623 



gua, représentant au minimum 500.000 kilogrammes. Ce silo avait les 

 dimensions suivantes (fUj. 1 et 2) : 



Profondeur, l m ,50 en terre ; 



Largeur du fond, 2 mètres ; 



Ouverture à la gueule, 2 m ,60 ; 



Longueur, 70 mètres. 



Le maïs y fut déposé entier et autant que possible les tiges en long, ce 

 qui était assez facile, attendu que la hauteur de la plante, 3 mètres en 



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moyenne ne permettait pas de la placer autrement sur les charrettes. Les 

 voitures arrivaient à une des extrémités du silo, étaient déchargées et 

 pour faciliter le tassement allaient sortir à l'autre extrémité, Le remplis- 

 sage se fit par fraction de 10 mètres et demanda dix jours. Le tas dépas- 

 sait de i m ,50 le niveau du sol. Le tout fut recouvert de 30 centimètres de 

 terre. Le tassement se fit très rapidement et produisit des crevasses que 

 je me hâtai de faire boucher. L'ensilage avait eu lieu le 1 er septembre, 

 au mois d'octobre suivant la couverture avait baissé de 1 mètre. 



Comme j'avais établi sur ma ferme, une distillerie de betteraves, la 

 nourriture ne manquait pas tant que durait la fabrication de l'alcool ; 

 aussi ce ne fut qu'au mois d'avril que j'attaquai mon silo de maïs. 



Je dois avouer que ma déception fut grande : au lieu de trouver une 

 substance verte à odeur alcoolique, j'étais en présence d'une masse brune 

 à odeur lactique, presque putride et repoussante; je crus que l'opération 

 avait manqué et j'hésitais à donner à mes animaux cette singulière nour- 

 riture , lorsque le hasard ^vint heureusement me tirer d'embarras. 



L'ouverture du silo avait eu lieu le matin, à midi, en allant à l'abreu- 

 voir, les vaches passaient à son extrémité. Quelques-unes, attirées sans 

 doute par l'odeur, se mirent à manger avec avidité mon maïs brun et mon 

 vacher s'empressait de me faire part de la nouvelle. Le soir môme, j'en 

 fis distribuer dans les râteliers une petite ration, qui en général fut assez 

 bien mangée mais ce ne fut guère qu'au bout de huit jours que le troupeau 

 s'y attabla sérieusement. Malheureusement, j'avais fait de l'ensilage acide 

 au lieu de l'ensilage doux et comme je livrais à la ville voisine 150 

 litres de lait par jour, je ne tardai pas à avoir des plaiutes: le lait avait 

 acquis un goût désagréable et je fus obligé de réserver ma conserve pour 

 les animaux de travail et d'engraissement. 



