D l " CATAT. — ORIGINE l>KS PEUPLES MALGACHES •')').*) 



débcarquer dans l'île, à l'aspect de ces physionomies étrangement dissem- 

 blables ; ici l'Africain à la peau noire d'ébène, à la toison laineuse, côtoie 

 le Malais au teint jaune, aux cheveux plats et lisses; plus loin un bel 

 Océanien à la barbe abondante, aux cheveux dressés marchera au côté 

 d'un vrai Sémite. .Néanmoins, après un examen superficiel, on aura vite 

 classé ces types en trois catégories qui correspondent justement aux trois 

 groupes dont j'ai parlé plus haut. 



Il est évident que cette classification des peuplades madécasses n'est 

 pas d'une exactitude absolument rigoureuse et que, en présentant chaque 

 type différent de toutes les tribus de Madagascar, j'éviterais toutes chances 

 d'erreur. Ouoi qu'il en soit, si je maintiens ces trois grandes divisions 

 dans les peuplades de Madagascar, c'est parce qu'elles correspondent à 

 des groupements naturels, à des usages communs que tout voyageur à 

 Madagascar aura vite fait d'observer. C'est ainsi par exemple que j'ai placé 

 lçs Bara à côté des Sakalava. Je reconnais que ces deux tribus ont un 

 type quelque peu différent, mais les traits généraux sont les mêmes, les 

 coutumes sont' identiques ou absolument analogues; pour toutes ces 

 raisons il me semble juste de placer le Bara à côté du Sakalava tout 

 autant qu'il faut l'éloigner du Betsimisaraka. Les deux premiers groupes 

 ethniques et surtout le second qui comprend les Antimerina et les Betsileo 

 sont absolument nets. 



Cependant pour le troisième qui comprend les populations du littoral 

 de la mer des Indes et auxquelles j'ai rattaché les tribus Antanosy, il 

 n'offre pas la même homogénéité à cause justement de l'adjonction de ces 

 Antanosy. Cette tribu, sous bien des rapports se différencie complètement 

 des autres peuplades madécasses. 



Le premier groupe ethnique de Madagascar que j'appellerai le groupe 

 Sakalava comprend des Malgaches à cheveux crépus, d'une stature élevée, 

 leur vigueur se devine aux attaches puissantes de leurs muscles; le front 

 est bas et fuyant, le nez écrasé, les lèvres charnues, la barbe est rare. 

 Ils ont la peau noire, cependant cette teinte présente chez certains indi- 

 gènes des tons plus clairs. Ce groupe ethnique de Madagascar est celui 

 qui présente le plus les caractères africains; ils aiment beaucoup les 

 parures de verroterie, les colliers de perles, les boucles d'oreilles, les 

 bracelets. 



Ce groupe ethnique est le plus guerrier des Malgaches, il fournit 

 presque à lui seul les populations insoumises aux Antimerina. Les hommes 

 se roulent autour des reins une pièce d'étoffe qu'ils nomment salaka, 

 puis ils se drapent dans un lamba de cotonnade; les femmes s'habillent 

 d'un sac percé aux deux bouts qu'elles nomment simbo et se serrent 

 affreusement la poitrine dans une sorte de camisole ajustée qu'elles appel- 

 lent akanjo. 



