il. SALADIN. — LES SURVIVANCES DES TRADITIONS ANTIQUES EN TUNISIE <S01 



Si je me suis un peu longuement étendu sur l'examen romparé des 

 travaux publics des Romains et des Arabes en Tunisie, c'est que de leur 

 rétablissement dépend en grande partie la prospérité agricole de la 

 Régence. 



Il me reste peu de temps pour vous signaler la ressemblance des plans 

 des mosquées à nefs parallèles (grandes mosquées de Kérouan, de Tunis, 

 de Béja, de Mehdia, de Gafsa) avec celui de la basilique de Cuihage 

 (Damous-el-Rarita) que le R. P. Delattre a déblayée il y a quelques années 

 déjà. Ce n'est, d'ailleurs, que la généralisation de l'application aux mos- 

 quées du plan des églises primitives à plusieurs nefs dont la Syrie et la 

 Palestine conservent encore des types qui sont connus de vous (Kalaat-es- 

 Semàn, l'amas, Jérusalem). En Tunisie, ces mosquées ont été ornées de 

 colonnes empruntées pour la plupart aux édifices byzantins ou aux monu- 

 ments antiques. 



Enfin, rarcliitecture civile a conservé la tradition des plans antiques. 

 Vous n'avez qu'à comparer aux maisons arabes, dont le palais Hussein, à 

 Tunis, est un des types les plus complets, les plans des villas d'Oudena 

 que M. Gauckler a découvertes et déblayées récemment. Vous y retrou- 

 verez non seulement l'atrium, la division de la maison en deux partie, 

 l'une presque publique, destinée à la réception, celle que les Arabes ap- 

 pellent Selamlik, et l'autre, réservée à la famille, le gynécée antique, le 

 harem des musulmans ; vous y reconnaîtrez même jusqu'aux dispositions 

 des salles du Tablinum, sur plan en forme de T; ce sont les salons qui 

 entourent la première cour et qui donnent accès sur des salles fraîches et 

 sombres. 



Je me reprocherais de terminer ici cette rapide communication. Je dois, 

 il me semble, profiter de votre séjour à Tunis pour atlirer l'attention des 

 membres du Congrès sur l'intérêt très considérable que présente l'art arabe, 

 à Tunis, dans ses manifestations actuelles. Il est trop généralement admis 

 que les traditions artistiques des Arabes sont complètement perdues. Ici, 

 qu'elles soient négligées, cela est malheureusement trop vrai, mais elles 

 existent. Des architectes arabes ont restauré des mosquées tout récemment; 

 le plus habile d'entre eux, Sliman-en-lVegro, arrière- petit-fil s de l'architecte 

 de la mosquée de Sidi-ben-Arouz dont vous avez admiré déjà le minaret si 

 élégant, a restauré avec talent le minaret de la mosquée de la rue des 

 Teinturiers et celui de la mosquée Zitouna. 



Les arabesques de plâtre, dont vous croiriez, je pense, le secret perdu, 

 sont encore sculptées par des artistes de talent. Vous en admirerez un 

 chirmant spécimen au Bardo. On reproche à ces artistes les prix élevés de 

 leurs travaux, mais il est évident que, suivant la complication et la richesse 

 du dessin, le prix doit être plus ou moins élevé, et si le salon du bey, au 

 Bardo, qui est une véritable dentelle, a coûté très cher, les modèles que 



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