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n'a pas, sauf chez les Akkara et à Zarzis, une population aussi brillamment 

 douée que celle de l'île. 



Si cependant on fait le recensement des indigènes susceptibles d'amener 

 leurs produits à Bougherara, où leurs ancêtres, Berbers hellénisés, avaient 

 construit la ville de Gigthis, on relève : 



Zarzis et les Akkara S. 800 



Ourghamma et Oudarena (iO.OuO 



Région de Doniret et Chenenni . . 7.500 



Totai 73.300 



A y joindre les envois que la région de Gabès, qui en dépend aussi, 

 pourrait y faire si les paquebots fréquentaient régulièrement ce port. 

 On trouve ainsi que le port de Bougherara- Gigthis peut servir de 

 débouché à : 



il t. 000 Gerbiens, 



73.300 habitants du voisinage immédiat, 



15.000 habitants de Gabès. 



Total. . . 128.300 



Ce sera avec Tunis le port qui desservira la population la plus nom- 

 breuse, avec cette différence qui semble être la caractéristique de la supé- 

 riorité du sud, que, dans le nord de la Tunisie, le prix de l'hectare de 

 la terre la mieux cultivée atteint rarement quelques centaines de francs, 

 et, même en plantations, ne dépasse guère un millier de francs, au lieu 

 qu'il atteint jusqu'à 20.000 francs dans les oasis du sud. 



Cet écart dans la valeur des terres marque bien la différence de puis- 

 sance productive entre les sauvages du nord et les civilisés du sud ; car 

 il est un fait hors de doute, c'est que, sur la côte tunisienne, la civili- 

 sation va en se perfectionnant à partir du nord. 



Au sud, la race berbère, qui y a conservé sur la plupart des points son 

 antique langage, s'est mieux défendue contre l'arabisation qui a stérilisé 

 la riche province romaine. C'est peut-être que le flot, violent mais court, 

 des Beni-Hilal poursuivit tout entier sa progression rapide, sans aban- 

 donner aucune épave arabe derrière lui, jusqu'à ce qu'il ne rencontrât 

 plus rien à ravager, c'est-à-dire jusqu'aux rivages du nord et de l'ouest de 

 la Berbérie; on peut aussi l'expliquer par ce fait que de rares tribus 

 demeurèrent en arrière, fatiguées, affaiblies par la lutte, ou séduites par 

 les avantages du pays ; et elles durent mal résister aux autochtones saha- 

 riens, plus belliqueux que les Africains et les Numides, comme aux miasmes 

 des palmeraies auxquels les sédentaires cynophages étaient acclimatés par 

 une sélection plusieurs fois séculaire. 



