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C'est sur le besoin de combattre les Carthaginois d'une façon métho- 

 dique, que s'établit la tyrannie de Denys l'Ancien. 



Ces guerres, au nombre de trois, eurent lieu en 397, 387 et 383. 



Leur seul résultat fut de faire reculer les Carthaginois de l'Himèra à 

 l'Halycos, un peu plus occidental. 



La grande victoire de Timoléon sur le Crémêsos, où périt le bataillon 

 sacré de Carthage, ne modifia pas cette situation. 



Ainsi, les Carthaginois et les Grecs se tenaient mutuellement en échec 

 dans la Sicile, et ils ne s'attaquaient pas ailleurs. 



L'empire carthaginois n'était battu en brèche que sur un point, voisin, 

 il est vrai, de Carthage. Il dominait la mer au moyen des îles; il abordait 

 facilement sur le continent, il avait pour alliés les Tyrrhéniens, avec 

 lesquels il conclut de fréquents traités, avec les Latins eux-mêmes, en 

 tête de qui figuraient les Romains, dans les conventions commerciales de 

 509 et de 348 conservées par Polybe. 



On remarquera que cet empire, excepté sur la côte méridionale, était 

 borné au bassin occidental de la Méditerranée. Néanmoins, il faut tenir 

 compte des révolutions survenues dans le bassin oriental, pour se faire une 

 idée exacte de la solidité plus ou moins grande de l'empire carthaginois. 



Tyr, métropole de Carthage, avait été détruite une première fois par 

 Nabuchodonosor (572) ; elle le fut à une deuxième reprise par Alexandre 

 le Grand (332). 



Dans les deux circonstances, une émigration très importante de Tyriens 

 s'effectua vers Carthage. 



Deux cités grecques, au cours de trois siècles, s'élèvent sur le flanc 

 oriental de Carthage, mais à une distance considérable : Cyrène en 631 et 

 Alexandrie en 331. 



Le patriotisme carthaginois — il est célèbre grâce aux frères Philènes 

 — recula le plus loin possible ce que nous nommerions aujourd'hui 

 la sphère d'influence de Carthage du côté de Cyrène. 



D'ailleurs, une heureuse chance mena pour Carthage les événements 

 jusqu'à la seconde destruction de Tyr et à la fondation d'Alexandrie. 



Les Phéniciens furent chargés par le pharaon Néchao du périple de 

 l'Afrique. Ces Phéniciens revinrent par Carthage (600 av. J.-C.) et lui 

 donnèrent une vigoureuse impulsion. C'est à partir de ce moment que 

 Carthage sort de l'obscurité et prélude à sa domination. 



En 525, Cambyse conquiert l'Egypte. « Il donna, nous dit Hérodote, 

 l'ordre à l'armée navale de faire voile vers Carthage. Les Phéniciens s'y 

 refusèrent, se disant liés par de grands serments, et déclarèrent qu'ils ne 

 commettraient pas l'action impie de porter la guerre chez leurs propres 

 enfants. Les Phéniciens se retirèrent, le reste ne suffisant pas pour- 

 combattre. Les Carthaginois échappèrent donc au joug des Perses. » 





