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nature religieuse. Dès avaut le triomphe du christianisme, à l'époque de 

 Dioctétien, s'engage la fameuse querelle des Donatisles ou des Circoncel- 

 lions qui remplit tout le règne de Constantin le Grand et de Constance 

 Chlore, et qui, à le bien prendre, ne prit fin qu*au vi e siècle de notre ère. 

 Dans ce christianisme si intransigeant de Donat, évêque de Carthage, on 

 reconnaît le vieux levain carthaginois. 



Cependant Arnobe et Lactance à la suite de Constantin le Grand, con- 

 tribuent au triomphe du grand christianisme. 



Après la mort de Théodose, Gildon cherche à passer de la domination 

 d'Honorius à celle d'Arcadius, de l'Occident à l'Orient. 



La période vraiment romaine s'achève avec le grand philosophe chrétien 

 saint Augustin, qui impose à l'histoire générale l'histoire hébraïque et en 

 change la conception jusqu'à Bossuet. 



A ce moment même, en Étrurie, Festus Avienus, dans son Ora mauritima, 

 consacrait la mémoire des navigations mystérieuses des vieux Carthaginois. 



Le comte Boniface, en rivalité avec Aétius, appelle pour préserver son 

 crédit menacé auprès de Placidie, Genséric, roi des Vandales, cantonné 

 dans le sud de l'Espagne. Genséric, grâce aux navires mis à sa disposition, 

 franchit le détroit de Gadès avec les quatre-vingt mille âmes que complaît 

 son peuple. Une fois installés dans la Mauritanie, ils se joignent aux Maures 

 eux-mêmes et aux Circoncellions. Ils s'emparent de la Numidie et de la 

 province proconsulaire, excepté Cirtha, Carthage et Hippone. Hippone 

 succomba, deux ans après la mort de saint Augustin. Le comte Boniface 

 impuissant repassa en Italie (431). Carthage succomba le 29 octobre 439. 

 Genséric fit démanteler toutes les villes. En peu d'années, il ressuscite la 

 puissance punique du vieux temps, s'empare de la Sardaigne, fait des 

 incursions en Sicile et s'unit à Attila. Il débarque à Ostie en juin 4o5, 

 répondant à l'appel de l'impératrice Eudoxie, veuve de Valentinien III, 

 que son meurtrier et successeur Maxime avait contrainte à l'épouser. Il fut 

 donné à la Carthage vandale de prendre une terrible revanche de la 

 destruction de la Carthage punique survenue six siècles auparavant. 



L'empereur Théodose II avait déjà essayé d'arracher Carthage aux 

 Vandales ; sa flotte de guerre n'avait pu dépasser la Sicile. En 460, 

 l'empereur d'Occident Majorien, réunit entre Alicante et Carthagène une 

 grande armée dans ce but. Trahi par ses officiers, il fut obligé de renoncer 

 à cette expédition. En 468, c'est l'empereur d'Orient, Léon I er , le Thrace, 

 menacé jusque dans Constantinople, qui fit des préparatifs ruineux pour 

 mettre Genséric à la raison. Il confia onze cent treize galères à Marcel- 

 linus, Héraclius et Basiliscus. Cette flotte, mal commandée, s'échoua dans 

 le port d'Hippone et fut détruite par un incendie. L'empereur Zenon 

 fut obligé de reconnaître Genséric qui mourut après cinquante ans de 

 règne ou plutôt de déprédations. 



