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titution de l'Eucharistie qui eut lieu, en effet, le jeudi saint. Hoc facite in 

 meam commemorationem, avait dit IN. -S. à ses disciples. Tout ceci nous 

 semble bien cherché, bien raffiné pour une étymologie populaire. 



De notre côté, nous avions cru trouver l'origine de ce mot dans l'anglais 

 thursday, «jeudi », litt. « jour de Thor, du dieu du tonnerre », le Jupiter 

 des hommes du Nord. N'oublions pas qu'il dut y avoir des rapports fré- 

 quents entre habitants de la Grande-Bretagne et montagnards pyrénéens 

 à l'époque où l'Aquitaine relevait de la couronne d'Angleterre. Il suffirait 

 d'admettre la chute du th primitif. Quant à Yeguna basque, ce serait la 

 traduction pure et simple de daij «jour». 



Toutefois, une difficulté se présente, dont notre hypothèse, il faut bien le 

 reconnaître, ne rendait pas suffisamment raison. C'est visiblement osteguna 

 qui constitue la forme primitive, non ortz-eguna; cf., p. ex. : berlzc, « autre » 

 qui provient de beste et bortz, «cinq», de bost. D'autre part, Salaherry 

 traduit oste par « en grande quantité ». Nous avions été tenté de nous 

 demander si le jeudi n'aurait pas été appelé « jour des grandes quantités, 

 des foules», précisément parce que l'on y aurait tenu des marchés, des 

 foires où la population des environs se rendait en masse. 



Toutefois il nous a bien fallu reconnaître cette étymologie aussi peu 

 fondée que la précédente. Le prince L.-L. Bonaparte a fort bien établi que 

 osti ou orzi dans le pays basque espagnol signifie tonnerre. C'est une tra- 

 duction par à peu près de notre mot jeudi ou jour de Jupiter, regardé 

 comme dieu de la foudre. 



Le même auteur signale une analogie entre le mot orzi, orcia, « ton- 

 nerre »,et urcia, « dieu », relevée par le savant Père de Fito dans des manus- 

 crits du xn e siècle et qui contiennent un certain nombre de mots basques. 



Serait-ce que les montagnards pyrénéens ont jadis adoré le tonnerre? 

 Le prince L.-L. Bonaparte ajoute à ce propos que le Dictionnaire de Trévoux; 

 Calepinus (édition en onze langues de 1601 ; Louis Burger, Family Herald, 

 may 23, 1868) et plusieurs autres ouvrages indiquent orsi comme signi- 

 fiant «Dieu» dans la prétendue langue des mages. Existe-t-il, en effet, 

 demande l'auteur, quelque idiome oriental où le mot en question possède 

 cette valeur (1)? 



On dit encore pour jeudi, eguena, qui semblerait être une forme super- 

 lative à'egun, « jour », pour egunena. Cf. handiena, « maximus », de handi. 

 handia, «magnus». On sait qu'en basque, où la distinction des parties 

 du discours n'est pas aussi marquée que dans les dialectes indo-européens, 

 les degrés de comparaison s'appliquent volontiers aux substantifs. On 

 dira fort bien bide hau bideagoda, « ce chemin-ci est meilleur », litt. « plus 

 chemin». De même on dira en suoini ou finlandais, haen assua rannem- 



(\i The Sabbalh Mémorial, p. 209, numéro d'octobre 1880. 



