LIEUTENANT H1LAIRE ET VELLABD. — DÉFENSE DE LA VALLÉE DE LA SILIANA 835 



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Là était un troisième fort, construit, en forme d'heptagone irrégulier, au 

 bord même de la rivière, sur un large tertre qui la domine de dix mètres. 

 Il se trouvait naturellement renforcé sur trois de ses faces par la Siliana 

 et la profonde coupure de l'oued El-Chaïr. Les ruines en sont complète- 

 ment envahies par les cactus d'un jardin planté sur l'emplacement même 

 du fort; quelques pans de murailles (1) émergent seuls du linceul de terre 

 et de verdure qui recouvre ses 

 débris ; mais il est facile néan- 

 moins d'en suivre le tracé, une 

 sorte de large parapet, sem- 

 blable à celui d'un ouvrage de 

 campagne actuel, s'étant sub- 

 stitué à la muraille enterrée. Ce 

 fort était plus important que 

 ceux de l'Enchir-Tazma et de 

 l'Enchir-Abd-es-Semed : il avait 

 185 mètres de périmètre et cou- 

 vrait une superficie de 1850 à 

 1900 mètres carrés (2). 



C'est un peu au sud de l'Enchir-Tambra que viennent mourir les der- 

 nières ondulations des hauteurs de la rive droite et que s'ouvre, vers 

 Tunis et Zaghouan, comme un grand couloir resserré entre le djebel Cre- 

 chem-Ahmar et le djebel Mounchar, au sud, et le djebel Rihan, au nord, la 

 riche plaine des Ouled-er-Riah. La voie romaine, desservant Onellana 

 (Zaghouan), Thuburbo Majus (Pont-du-Fahs), Avilla, Bisca (Enchir-Bijga), 

 et se rattachant à Coreva (Enchir-Dermoulîa) à la grande voie de Carthage 

 à Theveste, passait dans ce couloir, contournait par le sud et l'ouest le 

 djebel Rihan et longeait la Siliana. 



On ne peut s'expliquer la présence à l'Enchir-Tambra d'une aussi impor- 

 tante citadelle qu'en admettant qu'il y ait eu là un point de passage de la 

 Siliana. De quelle utilité, sans cela, eût été cet ouvrage, construit précisé- 

 ment à un endroit où la rive droite cesse momentanément d'être hérissée 

 d'obstacles naturels? La topographie du lieu elle-même corrobore cette 

 supposition, malgré l'absence de vestiges de pont (3) ou de route : la 



il) Les murs, larges de deux mètres, sont formés de grands matériaux empruntés à des édifi 

 romains; il y a jusqu'à des cippes funéraires. l ' lces 



(2) Des Arabes nous ont affirmé qu'il y a un certain nombre d'années, la porte de la roi 

 voyait en C. Cette partie est aujourd'hui complètement abolie. ' ine se 



(3) Une grande quantité de pierres de toutes dimensions, qui obstruent en cet endroit le lii d 

 rivière pourraient à la rigueur passer pour les derniers débris d'un pont. Il est vrai que cps 



ont pu rouler de la berge. Peut-être aussi, les sables déposés par la rivière ont-ils enseveli flT 

 t. nient les ruines de ce pont. Des Arabes n'ont pu retrouver dans le lit de la rivière une »ros" • 

 cription qu'ils y avaient vue autrefois et dont ils connaissaient parfaitement l'emolacameiit '"t 

 »able l'a recouverte, nous ont-ils dit. M 



