734 HYGIÈNE ET MÉDECINE PUBLIQUE 



dans l'organisme animal, « éprouve des modifications qui en font un 

 bacille d'Eberth ». 



C'est alors que l'on s'aperçut que lorsqu'on ajoute à de l'eau stérilisée 

 du bacille d'Eberth et du bacille du côlon, on ne peut, par les passages 

 phéniqués, déceler la présence du bacille typhique dans cette eau. Le 

 bacille du côlon joue dans les cultures le rôle de microbe empêchant vis- 

 à-vis du bacille typhique. D'autres microbes possèdent d'ailleurs une 

 semblable action d'arrêt vis-à-vis du même bacille; en 1894, par exemple, 

 au laboratoire du Yal-de-Grâce, nous avons rencontré dans l'intestin d'un 

 jeune cobaye un coccus jaune, liquéfiant la gélatine, non pathogène poul- 

 ies animaux de laboratoire et qui arrêtait absolument, dans les cultures, 

 le développement du bacille d'Eberth. 



En présence de ces faits, on devait renoncer à l'espoir de rencontrer 

 le bacille typhique dans une eau souillée par des matières fécales ; le germe 

 pathogène échappait alors à tous nos procédés d'investigation. 



Depuis quelques mois, les conditions ont changé et la découverte d'Elsner 

 nous a appris à isoler le bacille typhique des matières fécales où il est 

 associé au bacterium coli : dans le procédé indiqué par Elsner, l'iodure de 

 potassium agit en neutralisant les propriétés empêchantes des produits 

 sécrétés par le bacterium coli. Nous avons eu l'occasion d'utiliser ce pro- 

 cédé pour l'analyse d'une eau. 



Dans les derniers mois de l'année 1895, chaque semaine, deux à trois 

 cas de fièvre typhoïde se produisaient parmi les soldats de la caserne de 

 cavalerie à Tunis. Or, ces hommes ne faisaient usage, à la caserne, 

 que d'eau bouillie, et les conditions hygiéniques étaient excellentes dans 

 les bâtiments. M. le médecin-major Sanglé-Ferrière remarqua que la plu- 

 part, sinon la totalité, des hommes atteints avaient fréquenté des auberges 

 situées à proximité de la caserne, au hameau de Ras-ïabia : trois malades 

 qui se présentèrent le même jour à la visite avaient dîné ensemble, 

 quelque temps auparavant, dans une de ces auberges. L'enquête démon- 

 tra que ces établissements s'approvisionnaient d'eau à un puits très mal 

 protégé et exposé à de nombreuses causes de contamination (voisinage 

 d'un cimetière, de terrains où l'on pratique l'épandage avec les matières 

 fécales provenant de diverses casernes et de l'hôpital). 



.le fus chargé de l'analyse de l'eau de ce puits ; des ensemencements en 

 milieu d'Elsner me donnèrent de nombreuses colonies d'un bacille pré- 

 sentant tous les caractères du bacille d'Eberth légitime; j'obtins aussi de 

 nombreuses colonies de bacterium coli. 



Des mesures sévères furent prises pour interdire l'usage de l'eau du 

 puits de Ras-Tabia, et immédiatement la fièvre typhoïde cessa de sévir 

 sur les hommes de la caserne de cavalerie ; il ne s'en est pas produit un 

 seul cas depuis lors. 



