

l) r ED. 150N.NET. — DEUX AMBASSADES TUNISIENNES EN FRANCE (1728-1777) 703 



instructions au consul Barthélémy de S;iizieu ; celles-ci portaient princi- 

 palement sur le choix de l'ambassadeur qui devait être un personnage de 

 haute considération, ayant l'expérience des affaires et capable de repré- 

 senter à la cour son maître avec dignité; sur la réduction des gens de 

 suite de cet ambassadeur ; sur la suppression ou tout au moins la réforme 

 des présents que les princes de Barbarie ont coutume d'envoyer au roi ; 

 enfin le ministre demandait des renseignements sur la nature et la valeur 

 des donalifs qu'il conviendrait d'offrir en retour. 



Diverses circonstances, qu'il serait trop long de relater ici, obligèrent le 

 bey à. différer jusqu'au commencement de l'année 1777 le départ de cette 

 ambassade; mais, dès le 30 septembre 1776, le comte de Sarlines avait 

 pris toutes les dispositions et donné les ordres nécessaires ; le chevalier de 

 Coriolis d'Espinouse, commandant la frégate l'Aurore, devait se rendre 

 dans le port de la Gouletfe pour prendre l'ambassadeur à son bord et le 

 transporter à Toulon ; de Saint-Didier, premier commis de la marine au 

 département des Etats Barbaresques, était chargé de faire au représentant 

 du bey les honneurs de Paris et de Versailles ; Buffin, secrétaire-interprète 

 du roi, devait aller à Toulon chercher l'ambassadeur et l'accompagner 

 pendant tout le temps de son séjour en France ; les commandants de la 

 marine et de l'arsenal de Toulon, le commissaire général du port, les in- 

 tendants de la santé, la Chambre de commerce de Marseille, etc., avaient 

 reçu des instructions ; enfin, des appartements pour l'ambassadeur et sa 

 suite étaient retenus à Paris, au Grand Hôtel de Tours, rue du Paon dans le 

 faubourg Saint-Germain. 



Le 18 janvier 1777 à quatre heures du soir, la frégate l'Aurore entrait 

 dans la rade de Toulon et le lendemain matin, l'ambassade tunisienne 

 débarquait au lazaret avec ses bagages et une partie des présents destinés 

 au roi, parmi lesquels une lionne et un lionceau; douze chevaux et sept 

 esclaves formant le complément des cadeaux offerts par le bey étaient 

 arrivés neuf jours plus tôt sur la tartane la Jeune Italienne commandée 

 par le patron Joseph Vaillant de Berre. 



L'ambassadeur était Soliman agha, neveu du bey par alliance et général 

 de sa cavalerie, accompagné du caïd Osman, ancien gouverneur de pro- 

 vince, de deux officiers de la garde du bey, Ramadan et Nunman, et de 

 neuf domestiques. 



Soliman, à peine débarqué, ayant rompu la quarantaine, il fallut la 

 prolonger jusqu'au 9 février et ce fut seulement à cette date que le eanol 

 de l'intendant de la marine vint prendre l'ambassade pour Ja conduire à 

 Toulon; en passant devant le vaisseau amiral, Soliman fut salué de sept 

 coups de canon et la garde qui était sous les armes battit aux champs ; 

 sur le quai de débarquement, l'ambassadeur monta dans la voiture du 

 marquis de Saint-Aignan, lieutenant-général commandant de la marine, 



