704 ÉCONOMIE POLITIQUE 



pour se rendre au jardin du roi où il fut logé. Je passe sous silence les 

 détails circonstanciés que donne le manuscrit sur le séjour à Toulon ; le 

 15 février, l'ambassade quittait cette ville en voitures de poste, suivie à 

 distance par les charrettes portant les bagages; Soliman, Ruffin, le caïd 

 Osman et Ramadan étaient dans une berline anglaise qui éprouva plu- 

 sieurs mésaventures entre Marseille et Avignon; en effet, cette malheu- 

 reuse berline perdit une roue près de Septèmes, rompit son timon un peu 

 plus loin, tomba au delà de Pont-Royal dans une ornière dont on eut 

 beaucoup de peine à la sortir et enfin versa dans un fossé avant d'arriver 

 à Avignon. Tous ces accidents nécessitèrent un séjour dans cette ville et, 

 comme Soliman ne voulut pas sortir de l'hôtel Saint-Omer où il était 

 logé, on amusa les Tunisiens en leur faisant voir la lanterne magique ; 

 le 21, on arrive à Saint- Vallier ; le 22, à Lyon d'où l'on repart le 2o pour 

 Roanne ; le 26, à huit heures du soir, l'ambassade entrait à Moulins mais, 

 nous dit Ruffin dans sa relation, l'importunité des coutelières força Soli- 

 man à repartir à minuit ; le 27, on était à Briare et le 28 l'ambassadeur 

 pénétrait dans Paris par la barrière Saint-Victor pour se rendre à l'hôtel 

 de Tours, dans les appartements qui lui étaient réservés. Deux carrosses, 

 dont l'un commandé spécialement pour l'usage de Soliman, avec attelage 

 et laquais à la livrée du roi, avaient été dès la veille envoyés par le gou- 

 vernement à l'hôtel de Tours et le service de l'ambassade était fait par 

 des domestiques également à la livrée royale ; en outre, il avait été 

 décidé, en conseil, que Soliman recevrait une pelisse d'honneur et que 

 la suite de l'ambassadeur serait habillée de neuf aux frais du roi. 



La première semaine que Soliman passa à Paris fut occupée par les 

 visites officielles au comte de Sarlines, au lieutenant général de police et 

 à quelques autres personnages, visites qui furent suivies de réceptions et 

 de dîners sur lesquels le manuscrit de Ruffin donne de longs détails 

 qu'il est sans intérêt de reproduire ici. 



Le 9 mars, à quatre heures du soir, l'ambassade quittait Paris pour se 

 rendre à Versailles où la cour résidait le plus habituellement ; des appar- 

 tements avaient été retenus à l'hôtel des Ambassadeurs. Le lendemain, 

 10 mars, eut lieu l'audience solennelle accordée par Louis XVI à l'ambas- 

 sadeur tunisien et, pour laisser au compte rendu de cette cérémonie tout 

 son cachet d'authenticité, je transcris ci-après la narration autographe de 

 Ruffin : 



« A onze heures trois quarts on se rendit à l'hôtel de la Guerre, dans les 

 appartements de M. de Sartines, où l'on sut que ce ministre étoit au château 

 auprès de S. M. qui étoit indisposée d'un rhume, ce qui rendoit l'audience 

 incertaine pour ce jour-là. A midi un quart, l'Envoyé fut conduit à la cour des 

 princes et de là à la Galerie; M. de Saint-Didier a voit obtenu que l'Envoyé se 

 reposeroit dans l'appartement de M. le maréchal de Richelieu jusqu'au moment 



