706 ÉCONOMIE POLITIQUE 



y> Rien ne pourra jamais rompre les liens qui unissent sous de si heureux 

 auspices les nations soumises à la couronne de France et les sujets du royaume 

 de Tunis. Daignez, Sire, agréer comme une preuve du désir que mon maître 

 aura toujours de mériter la haute bienveillance d'un aussi Grand Empereur, 

 les esclaves et les présens que j"ai fait remettre en son nom aux officiers de 

 Votre Majesté Impériale. 



» Le plus beau moment de ma vie est celui où j'envisage la gloire de votre 

 thrône impérial ; je serois heureux s'il en émanoit sur moi un regard favo- 

 rable. » 



Sa Majesté donna sa réponse et, au mot Monsieur, Elle se découvrit et se 

 recouvrit sur le champ : 



« Je reçois avec une égale satisfaction l'expression et l'hommage des senti- 

 ments du Bey de Tunis ; je vous charge de l'assurer de ma bienveillance et de 

 ma sincère amitié. 



» Je vous vois avec plaisir, Monsieur, sur les terres de ma domination. » 



Après que le S r RiuTin eut rendu la réponse de S. M. à l'Envoyé, celui-ci 

 se retira à reculons en faisant de profondes inclinations ; il alla attendre à la 

 Galerie la Reine et lui fit en passant sa révérence, S. M, y répondit fort gra- 

 cieusement. Suleiman aga passa ensuite dans les appartements de Monsieur qui 

 l'attendoit assis dans un fauteuil et couvert ; l'Envoyé fit une inclination en en- 

 trant et adressa à ce prince son compliment que le S r Ruffin traduisit sur le 

 moment (1). 



L'Envoyé devoit être aussi présenté à Monseigneur le comte d'Artois, mais ce 

 prince n'étoit point à Versailles. 



Le lendemain de l'audience royale, l'ambassade fit ses visites au comte 

 de Vergennes, ministre des affaires étrangères, au garde des sceaux et au 

 ministre de la guerre avant de rentrer à Paris. 



Pendant les deux mois que Soliman et ses compagnons passèrent à 

 Paris, les promenades et les divertissements qui leur furent offerts rap- 

 pellent, à peu de chose près, ceux que Pétis de la Croix énumère dans 

 sa relation de l'ambassade de Yousouf Khodja en 1"28 ; à quarante-neuf 

 ans de distance, nous voyons encore figurer au programme l'Opéra, la 

 Comédie Italienne, la machine de Marly, les Gobelins, l'Observatoire, etc. ; 

 on y a cependant ajouté quelques récréations nouvelles, notamment une 

 visite au Vauxhall, une promenade à la foire de Saint-Germain et deux 

 chasses : l'une au faisan dans le bois de Boulogne, l'autre au lièvre dans 

 la plaine de Saint-Denis; pendant cette dernière, qui ne dura qu'une 

 après-midi, Soliman tua à lui seul 23 lièvres, chiffre qui prouve tout à la 

 fois, l'adresse du chasseur et l'abondance du gibier aux environs de Paris 

 il y a un peu plus d'un siècle : enfin, les Tunisiens assistèrent encore, 

 dans une loge réservée, au combat des animaux, spectacle au sujet duquel 



H) Le discours de Soliman et la réponse du comte de Provence existent dans le manuscrit; ce 

 sont des compliments et des échanges de politesse sans aucune portée politique. 



