])' E.-T. HAMY. — LABOUREURS ET PASTEURS RERBEltES 



69 



ont de l)ois et d'écorce; d'autres les t'ont d'arbres creux; d'autres de terre 

 cuite; d'autres, enfin, les construisent carrées avec des férules longues d'envi- 

 ron trois pieds sur un pied de large. » 



Trois au moins de ces ruches antiques sont encore en usage dans la Berbérie 

 moderne : les ruches d'osier, les ruches d'écorce, enfin les ruches de férules, 

 beaucoup plus caractéristiques. 



Je n'ai rien à vous dire des premières, qui n'ont rien de bien spécial (1). Les 

 ruches d'écorce, fort répandues d'ailleurs dans une grande partie du continent 

 africain (le Trocadéro en possède plusieurs, notamment, de la province deCons- 

 tantine), ont la forme d'un tronc de cône allongé (fig. 14). Elles dépassent queï- 



FlG il 



IUiche berbère en écorce. 



quefois 1 mètre de longueur, leur diamètre, à l'extrémité la plus large, peut 

 atteindre 30 centimètres, et descendre à 18 vers l'extrémité la plus étroite. 

 Le rouleau d'écorce qui les forme a de 2 à 4 centimètres d'épaisseur; des 

 attaches d'osier le maintiennent, et un bouchon de bois en ferme le bout 

 mince : alii e ligno et corticibus. 



Alii etiam ex ferulis quadralas. Ces ruches en férules, de forme carrée, sont 

 représentées, dans les collections ethnographiques du Trocadéro, par un spéci- 

 men de m ,8i de haut et m ,24 de côté, dont je vous montre le dessin (fig. 15). 



L'appareil est fait de 

 petits rondins, alterna- 

 tivement enfilés avec 

 soin dans un sens, puis 

 dans l'autre, à l'aide de 

 menues baguettes de 

 bois. Ces rondins sont 

 irréguliers et mesurent 

 de 2 à 5 centimètres de 

 diamètre. J'en compte 

 exactement une centaine sur ma pièce : 27 d'un côté, 2o d'un second côté, 28 

 et encore 25 sur les dernières faces. 



Le couvercle est formé d'un rondin semblable, et de quatre autres fendus en 

 deux et traversés par deux chevilles de bois; une encoche de 18 millimètres sert 

 de porte aux abeilles. Tous les joints ont été bouchés avec une fine argile; l'en- 

 semble est à la fois léger et solide. 



La ruche que je viens de décrire est carrée longue, comme le veut Varron, et 

 ses proportions diffèrent peu de celles du Traité d'agriculture. Mais la plante 

 qui en a fourni les matériaux est-elle bien celle que l'agronome latin désigne 

 sous le nom de ferula ? 



Fig. 1j. — Ruche berbère en férules. 



(1) Cf. Dict. des Antiquités rjrecjiw.s et romaines, v°. Apjs, 1. 1, figure 339. 



