D r F. BRÉMOND. — RABELAIS MÉDECIN 53 



Jean-du-Doigt, dans le Finistère, dont les eaux guérissent tous les membres qui 

 y sont plongés : il parle encore d'un oratoire de Saint-Jean-de-Latran, à Rome, 

 dans lequel les femmes ne peuvent pénétrer sans accident fâcheux, à cause d'un 

 miracle perpétuel rappelant que saint Jean fut décapité à l'occasion d'une mau- 

 vaise femme ; il dit aussi qu'on garde à Venise une pierre teinte du sang de 

 saint Jean-Baptiste, dont le contact est salutaire contre le rhumatisme ; mais, 

 des raisons de l'intervention de saint Jean dans l'épilepsie, le prolixe Collin ne 

 dit absolument rien. 



Comme lui, je m'abstiens. Cependant je note encore, pour vider mon sac, que 

 les vieilles femmes de Marseille saluent l'enfant qui éternue de la formule : 

 SanJan ti crème ! (saint Jean te fasse grandir!) Enfin, pour bien montrer 

 qu'en traitant mon sujet de pathologie sacrée, je n'ai point l'intention de man- 

 ger du prêtre, je fais appel à un membre du clergé, capable d'élucider la ques- 

 tion du mal Saint-Jean : ce prêtre est un archéologue de premier ordre, un éru- 

 dit et un chercheur, M. l'abbé Arbellot, lequel n'a pas cru encourir les foudres 

 ecclésiastiques en présentant au Congrès des Sociétés savantes de la Sorbonne 

 un Mémoire, excessivement intéressant, sur le culte des saints, les pèlerinages 

 et les pratiques religieuses au point de vue de la guérison des maladies. 



Passons à un autre sujet, avec la transition réglementaire, s'entend. Les rois, 

 disait-on autrefois, sont les représentants de Dieu sur la terre. Entre les saints 

 et les rois il y avait fatalement un trait d'union. A côté de l'autel, il faut donc 

 faire, une place au trône. Opérer autrement serait contraire à toute bonne tra- 

 dition monarchique. 



Ergo, les rois furent, eux aussi, dotés de propriétés curatives vénérées. Vou- 

 lez-vous savoir si Rabelais les trouvait vénérables? Lisez avec moi ce chapitre 

 de la Ruine Quinte : 



« En la seconde galerie, le capitaine nous montra la reine, belle, délicate, 

 vêtue gorgiasement, au milieu de ses damoiselles et gentils hommes. Le capi- 

 taine nous dit : Soyez spectateurs attentifs de ce qu'elle fait. Vous, en 

 votre royaume, avez quelques rois, lesquels fantatisquement guérissent cer- 

 taines maladies , comme scrophule , mal sacré , fièvre quarte , par seule 

 opposition des mains, mais cette reine notre de toutes maladies guérit sans 

 y toucher, seulement leur sonnant une chanson selon la compétence du mal. 

 Puis nous montra les orgues, desquelles sonnant, faisait ses admirables guéri- 

 sons. Ces orgues étaient bien étranges, car les tuyaux étaient de casse en canon, 

 le sommier de gaïac, les marchettes de rhubarbe, le suppied de turbith, le cla- 

 vier de scammonée. » 



Si scammonée, turbith, rhubarbe, gaïac et casse sont ainsi figurés comme 

 matériaux de l'orgue dont les airs guérissent les maladies, cela revient à dire 

 tout simplement que, pour faire de la pharmacie, ce n'est pas un monarque 

 qu'il faut, c'est un pharmacien. 



Peut-être n'est-il pas inutile de noter ici un détail important qu'enregistra 

 mon ami Chereau, déjà nommé : « Quand le toucher des écrouelles avait lieu 

 à l'occasion du sacre, le roi allait entendre la messe à Saint-Marcoul, chapelle 

 située à peu de distance de Reims ; mais, à une date incertaine, on trouva 

 plus simple de faire transporter à Reims la châsse et les reliques du saint ». 



Dans ses confessions professionnelles, intitulées le Médecin de Campagne, 

 l'excellent Munaret, qui ne manquait pas de piété, a naïvement écrit : « La 

 royale prérogative de guérir les écrouelleux par le toucher a été retirée à 

 l'homme couronné ; il n'y a plus que suint Marcoul, de qui nos monarques 



