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CONFÉRENCES 



serve en certains points de ce dernier pays que les émigrants qui allaient 

 peupler au xvi e siècle les contrées lointaines nouvellement soumises à l'Espagne/ 

 y ont porté cet engin de labour sous sa forme la plus primitive. 



Les métis hispano-indiens du Chili méridional emploient, de nos jours, une 

 araire de bois de trois pièces (fig. 2) armée de la dent de bois durci au feu, soc 

 et sep tout ensemble, qu'ont décrit Columelle et Varron, et qui suffit au tra- 

 vail d l'une terre légère, préalablement nettoyée par un incendie méthodique. 



Chez nos Berbères, auxquels il me faut revenir après cette longue digression, 

 le soc est toujours une pièce de fer mobile de dimension plutôt réduite, tantôt 

 simple barrette toute droite, tantôt lame aplatie se terminant en douille. Le 



Fig. 6. — Groupe en terre cuite de Tanagra, représentant le labourage antique {Musée du Louvre). 



laboureur ne s'en sépare jamais ; s'il est contraint de laisser sa charrue dans 

 le champ qu'il défonce, il démonte rapidement le soc et l'emporte dans sa 

 blouse... 



A une certaine époque, probablement fort ancienne, le soc, aujourd'hui 

 métallique, était représenté par une pierre de même forme et de même pro- 

 portion ; du moins trouve-t-on quelquefois, en Berbérie, des pierres qui ressem- 

 blent à des socs. Le musée d'ethnographie possède un spécimen de cet usten- 

 sile en pierre demi-polie, recueilli naguère par Largeau dans le sud algérien. 

 J'ajouterai que MM. H. et L. Siret, auxquels nous devons tant de précieux ren- 

 seignements sur l'Espagne aux temps préhistoriques, considèrent aussi, comme 

 des socs, certains gros couteaux de silex, retouchés à petits coups et polis 

 partiellement, qu'ils ont découverts dans leurs fouilles de Murcie et d'Almérie. 



Au soc de pierre a succédé le soc de bronze, usité notamment chez les 

 Étrusques et certains Italiotes. Le fer a remplacé à son tour le bronze, et il 

 a gardé les mêmes formes primitives en Gaule qu'en Berbérie, lame plate en 

 Auvergne (fig. 7) comme dans l'Enfida, douille en flèche dans l'Allier comme en 

 Grande Kabylie. 



