D r E.-T. HAMY. 



LABOUREURS ET PASTEURS BERBÈRES 



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Les araires de nos Berbères de Tunisie et d'Algérie sont tirées le plus sou- 

 vent par une paire de bœufs, très largement attelés, au lieu d'être serrés l'un 

 contre l'autre comme dans nos provinces du centre. Le joug de bois qui les 

 assujettit est grossièrement équarri, un peu arqué et échancré au niveau des 

 colliers. Un coussin de paille nattée protège l'encolure et deux clavettes 

 plates, chevillées de bois (car partout on économise autant que possible le métal) 

 descendent de chaque côté de l'échancrure vers les épaules. 



C'est, à peu de chose près, l'attelage qui défile, avec une majestueuse lenteur, 

 dans les vieux bas-reliel's de Thèbes et de Memphis. 



Labourée une seconde fois, si l'on doit semer du froment (on ne donne qu'un 

 travail pour l'orge), ensemencée, foulée quelquefois, sarclée aussi, la terre s'est 

 couverte d'épis et voici venir la récolte. Les moissonneurs, légèrement vêtus de 

 leurs blouses de coton clair serrées à la taille par un tablier rougeâtre en peau 

 de chèvre tannée, la main droite en partie protégée par un doigtier de cuir 

 (digitalia), vont couper les épis avec une faucille de fer d'un type assez parti- 

 culier. La lame de cette faucille berbère, comme celle de la faucille antique des 

 moissonneurs de l'Asie antérieure, prolonge d'abord le manche, suivant une 

 droite de 8 à 9 centimètres, puis se recourbe pour décrire un arc de cercle 

 de même longueur plus accentué vers la pointe. Cette dernière partie est la 

 seule qui agisse dans le sciage du blé. 



C'est la faucille que Paul Lucas a signalée dès le commencement du dernier 

 siècle à Bourgara, près de Chourlou. C'est celle des moissonneurs égyptiens, des 



Fig. 7. — Araire d'Auvergne (Mus. d'elhnograph.). 



nécropoles de l'Ancien Empire au voisinage de Memphis : c'est celle enfin que 

 Girard a vue, coupant ledourah dans la Haute Egypte (1), «plus petite et moins 

 courbée que celle de France ». Le type primitif de cet outil est la pièce trouvée 

 par M. Flinders Pétrie à Kahoun, et décrite dans son curieux ouvrage de 

 1890(2). L'instrument est formé de deux parties, un manche de bois terminé 

 par une sorte de talon aplati, une lame aussi de bois, insérée presque à angle 

 droit sur ce manche. Cette lame, un peu courbée et de plus en plus étroite, 

 rappelle assez exactement une mâchoire de bœuf et, pour compléter la ressem- 

 blance, de longs silex, finement denticulés, sont insérés dans la courbure 

 interne, correspondant aux alvéoles dentaires. Il semble hors de doute que le 



(1) Décad. egy/H., t. III, p. 27. 



(2). Flinders Pétrie. Kahun, Garob and Hawara. London 

 and Ballas. London 1896, in-/, , pp. o0-'j0, pi. L\XI. 



1890, in-4°, p. 29, pi. IX.— Cf. Id. Naqiuîct 



