108 SÉANCE GÉNÉRALE 



classement une élasticité et une souplesse précieuses, qui n'existent au même 

 degré dans aucun autre système. 



Il a, en outre, l'avantage de présenter une simplicité extrême et de per- 

 mettre d'utiliser de simples manœuvres pour assurer la conservation de l'ordre 

 dans le classement des liches lorsqu'une fois celles-ci ont reçu leur numé- 

 rotage. 



Les Tables de classification méthodiques, établies en inscrivant en regard des 

 numéros d'ordre, classés dans leur ordre naturel, la désignation des sujets 

 qu'ils représentent, doivent être naturellement complétées par des Index alphabé- 

 tiques dans lesquels les titres de ces sujets sont classés dans leur ordre alpha- 

 bétique et suivis chacun du numéro qui leur correspond. 



Ces tables méthodiques et alphabétiques doivent être établies pour chaque 

 idiome, mais à un numéro d'ordre identique correspond dans toutes ces tables 

 un môme objet, quels que soient les termes employés dans les différentes 

 langues. 



Les notations numériques des tables de la classification décimale constituent 

 donc un langage scientifique international, et les mêmes sujets se trouveront, 

 par l'usage de cette classification, groupés de la même façon et réunis sous les 

 mêmes numéros dans les répertoires établis dans les différents pays. 



Les divisions de la Classification décimale, telles que les a originairement 

 établies M. Melvil Dewey, peuvent certainement prêter à de nombreuses cri- 

 tiques, si l'on veut discuter, au point de vue de la méthode, le classement 

 adopté. 



Les critiques varient alors suivant les pays et les individus, car, d'une part, 

 les méthodes adoptées pour la classification ou l'enseignement des sciences 

 varient suivant les pays, et chaque spécialiste a ses idées particulières sur la 

 façon dont il envisage la coordination des sujets qui lui sont familiers. 



Mais il faut, en pareille matière, voir les choses de plus haut et se dire qu'il 

 ne pouvait être question de créer une classification méthodique irréprochable 

 des connaissances humaines, car il ne peut en exister qui satisfasse l'esprit et 

 puisse rester immuable. 



L'auteur a donc dû se borner à constituer un groupement des matières, se 

 rapprochant des idées reçues dans son pays, de façon à assurer à chaque chose 

 une place bien déterminée et un numéro d'ordre facile à retrouver. 



Peu importe dans la pratique qu'à une branche de science donnée réponde 

 un numéro ou un autre, et que deux sujets, que notre pensée rapproche mo- 

 mentanément, se trouvent représentés parfois par des nombres distincts les uns 

 des autres dans les tables ; l'important, c'est que ces sujets aient chacun, pour 

 le désigner, un numéro d'ordre bien déterminé et facile à trouver, et tout ce 

 que l'on peut faire c'est de demander au- système, ce qui a été réalisé par des 

 perfectionnements de détail, de permettre d'établir entre ces numéros les rappro- 

 chements qu'il peut être utile de ménager. 



Des améliorations récentes, dont l'exposé serait trop long et qui sont, en 

 majeure partie, l'œuvre de l'Institut de bibliographie, sont venues augmenter 

 encore la commodité d'emploi et la variété des ressources du système de classi- 

 fication décimale qu'avait primitivement conçu Melvil Dewey. 



Telle a été, entre autres, la création des Tables des subdivisions communes qui 

 sont formées de séries de nombres qui peuvent être utilisés, d'une façon uni- 

 forme, dans toute l'étendue des tables générales, pour représenter des idées qui 

 se reproduisent fréquemment dans l'analyse des sujets à classer. 



